“Nos sigue haciendo falta organizarnos más como región”

¿Cómo impacta la actividad en las economías regionales?
Se trata de un impacto positivo por la gran derrama económica que genera. Además, su crecimiento abre otras posibilidades en la zona, como por ejemplo mayor desarrollo de infraestructura para eventos. En muchos destinos se están desarrollando nuevos centros de negocios, como en el caso de Bogotá, Barranquilla, Buenos Aires y Lima. Y por otro lado, cadenas como Hilton, NH y Marriott -siguiendo la tendencia de un mercado globalizado- suman sus propuestas de alojamiento para potenciar el destino y que no quede descartada la negociación para hacer el evento por no contar con este tipo de oferta. Otro pilar sin dudas son las líneas aerolíneas, el caso de Aerolíneas Argentinas, Avianca y Latam, que invierten en equipos y rutas. La mayor conectividad en la región, que vemos en la actualidad, obedece también a la atracción de eventos, congresos y convenciones. Estos eventos corporativos han traído a la par la capacitación y profesionalización de la industria y es una tendencia que se da no solo a nivel regional sino también a nivel global.

¿Qué aspectos necesita mejorar Latinoamérica para captar más negocios de este segmento?
Nos sigue haciendo falta organizarnos más como región. Estamos seguros de que cada país tiene muchos atractivos en sí mismos y un enorme potencial. Los países de América cuentan con infraestructura, conectividad, riqueza culinaria e histórica pero a la hora de salir como bloque latinoamericano nos hace falta ponernos de acuerdo. En primer lugar en cómo y a dónde queremos llegar para poder ganar más eventos y en segundo lugar en cómo darles mayor trascendencia y durabilidad. Si mejoramos en estos aspectos, los organizadores no tendrían por qué decirnos que no. Es algo que ocurre mucho en Europa y que también están copiando Asia y Medio Oriente.

¿Cómo está posicionado México, destino donde se está llevando a cabo el evento?
México está muy bien posicionado. De 2010 a 2014 se detectó un incremento del 35% y el valor del mercado ascendió a US$ 24.970 millones, lo que ayudó a posicionar en 1,5 el PIB del país. Con este dato podemos tomar una referencia de lo que vale esta industria a nivel nacional.

¿Cómo analiza el presente de Guatemala, país invitado de esta edición?
Guatemala está apostando fuertemente a la captación de eventos. Con su nueva administración de Gobierno, en el área de infraestructura, por ejemplo, existe un gran esfuerzo para construir un Centro de Convenciones para atraer eventos de gran magnitud. Por otro lado, el aeropuerto es de primer nivel y ha mejorado en la profesionalización de su cadena de valor. Entendemos que se trata de un buen momento para que Guatemala pueda compartir su presente a los líderes que van a participar del WMF. Es un país que está muy bien organizado y sabe exactamente con quién va a competir.

¿Qué metas se han fijado alcanzar a través de la campaña educativa "Meetings Mean Business Latin America"?
Cada año presentamos una propuesta como Foro que apunta a sensibilizar a las autoridades y a los gobiernos a que vean el enorme potencial de este segmento. Lo que buscamos es que analicen cómo esta industria puede mejorar las economías, cómo puede atraer bienestar y beneficios, especialmente para aquellos destinos emergentes. Mediante esta iniciativa mostramos con hechos y cifras la relevancia y el impacto de la industria.

En un mundo cada vez más conectado, ¿cuáles son los últimos aportes tecnológicos que ha recibido la industria de eventos?
La tecnología va de la mano de los eventos. La pregunta siempre ha sido: ¿la tecnología sustituirá a los eventos? La respuesta es no. Los eventos cara a cara siguen siendo una de las maneras más tradicionales de llevarse a cabo. Notamos que la tendencia apunta a que el usuario pueda interactuar y contar con reflexiones y mejores prácticas para llevar a casa e implementar en su trabajo. En lo que se refiere a los centros de convenciones, la pregunta es cómo van a ofrecer wi-fi, ya que cada vez la demanda es mayor para que los participantes estén conectados.

World Meetings Forum 2016

El evento, que se está llevando a cabo en Monterrey, tiene su 4º edición consecutiva en México. Este año, el país invitado es Guatemala, y entre sus oradores se encuentran Sherrif Karamat, jefe de Operaciones de PCMA; Julia Smith, de la IAEE; David DuBois, CEO & presidente de la IAEE; Nina Freysen-Pretorius, presidenta de la ICCA; y Fiona Pelham, presidenta de MPI, entre otros.
Durante los dos días de actividades del foro se están realizando citas de negocios, actividades de networking y el ciclo de conferencias, encaminado a lograr la profesionalización, certificación y actualización de quienes trabajan en esta industria.
Cabe mencionar que el turismo de reuniones mantiene un crecimiento constante. Anualmente se realizan en todo el mundo más de 7.500 eventos internacionales y en los últimos 10 años los eventos en América Latina se han triplicado, lo que significa grandes posibilidades de negocio que hacen necesario contar con mayor conocimiento, vinculación y profesionalización.