Argentina, Chile, Brasil, Venezuela, Colombia, Panamá, México y Estados Unidos son sólo algunos de los destinos del continente marcados en el mapa de expansión desplegado por Sol Meliá Hotels & Resorts. Algunos establecimientos con contratos ya firmados y aperturas anunciadas, y otros recién con búsquedas de locaciones en marcha. Por eso cuando se le pregunta al vicepresidente de Ventas para las Américas, Juergen Stuetz, sobre la influencia de la crisis en cualquier plan de inversiones responde: "Crisis, ¿qué crisis?". La reacción, casi un acto reflejo, esconde en realidad una distinta interpretación del momento actual de incertidumbre y no un desconocimiento de las recientes turbulencias en el hemisferio norte: "Como somos una empresa muy sana financieramente en estos períodos se nos presentan muchas oportunidades. De hecho, nuestros crecimientos se dan en las crisis, porque en definitiva queremos estar aun más fuertes para cuando los mercados salgan de la crisis". En este sentido, a la hora de analizar el comportamiento de la demanda, según Stuetz, Estados Unidos ha sido el primero en salir, mientras que en Europa la recuperación llevará más tiempo y por ahora sólo hay signos positivos en Alemania. ¿Y Latinoamérica?, "se ha notado muy poco la crisis. Es la China de América", definió el ejecutivo.
Las crisis como oportunidades
Sol Meliá Hotels & Resorts anunció un ambicioso plan de expansión en América, que incluye Estados Unidos, Colombia y la apertura en noviembre de dos Paradisus en Playa del Carmen. Pero también hay exploraciones en otros destinos. El ejecutivo de la cadena también se refirió a las nuevas tecnologías, la distribución y el ambiente.
MAPA DE INVERSIONES.
En el plan de expansión de Sol Meliá en el continente Estados Unidos es uno de los blancos. La cadena inauguró tres meses atrás un establecimiento de más de 500 habitaciones en Atlanta. Pero también está a punto de cerrar proyectos en Miami, Washington y Nueva York, con la idea de efectuar las aperturas en 2012 y bajo la marca ME.
Pero la inversión con la cual más prontamente hará ruido es con las aperturas -pautadas para noviembre de este año- de sus dos Paradisus en Playa del Carmen, México, uno para familias y otro para adultos. "La construcción está muy avanzada y se trata de una inversión 100% del grupo", señaló el vicepresidente de Ventas para las Américas, quien anunció que entre junio y julio se realizará el lanzamiento de la propiedad en Latinoamérica, con road shows, presentaciones y capacitaciones en Perú, Chile, Argentina, Brasil y Colombia.
MIRANDO AL SUR.
Por el lado de Sudamérica, Colombia se ha convertido en un imán para las inversiones. Y esto no escapa a Sol Meliá, que acaba de firmar proyectos para contar en abril de 2013 con un establecimiento en Barranquilla y otro en Cartagena de Indias, mientras que interesa la instalación de un hotel urbano en Bogotá. "Colombia es un país que económicamente está funcionando muy bien y en cuanto a seguridad ha tenido una mejoría notoria", explicó.
Pero los planes no se agotan allí. También está anunciada la apertura de un Sol Melía en Isla Margarita, Venezuela, y están buscando locaciones en otros lugares de Brasil -la cadena ya tiene tres-, Panamá, Santiago (Chile) y Buenos Aires ("donde contamos con dos, pero queremos más").
Recordemos que en la actualidad la cadena dispone de más de 300 hoteles y 76 mil habitaciones distribuidas en 26 países de cuatro continentes, comercializados bajo las marcas: Gran Meliá, Meliá, ME by Meliá, Innside by Meliá, Sol, Paradisus y Tryp by Wyndham -en junio pasado vendió su marca al gigante estadounidense y conformó una alianza estratégica que opera un centenar de hoteles-.
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