Los mejores pubs de fútbol de la Florida

Dentro de poco, MacDinton’s se va a convertir en una alegre cacofonía de varias decenas de hombres y mujeres –blancos, negros, indios y asiáticos– divididos de acuerdo a los colores de su equipo (hoy es rojo sangre) y consignas cantadas (desde ritmos divertidos hasta insultos mordaces). Un mundo de grandes amantes de este juego universal.

Desde hace más de una década los fanáticos se reúnen aquí, a todas horas, para ver los partidos de sus equipos favoritos. Puede ser la Copa del Mundo, la liga inglesa Premier o la liga española.

El partido de esta madrugada es muy importante: van a jugar Liverpool contra Manchester United, dos venerables gigantes del fútbol inglés y aspirantes regulares a liderar campeonatos nacionales y europeos.

“Buenos días a todos”, dice Davis a la veintena de madrugadores presentes, la mayor parte de ellos vestidos con alguna versión de la camiseta “Man U” y shorts (la temperatura en Tampa está alrededor de los 25°C y va a subir). “La cocina va a abrir en pocos minutos, pero los meseros ya están listos para tomar órdenes de bebidas. Disfruten.”

MacDinton’s, tanto el de Tampa como el de St. Petersburg, está considerado uno de los “mejores pubs de fútbol” de la Florida. De hecho, se ha comprometido con los fanáticos para televisar los principales partidos de todas partes del mundo, aun cuando ello signifique abrir las puertas al amanecer.

Y esa fiabilidad al canto del gallo es la virtud principal que tienen en común los 13 pubs que indicamos al final de este artículo.

 

REQUISITOS BÁSICOS.

¿Qué más hace que un pub en el Estado del Sol, donde reina el fútbol americano, sea un gran pub para el fútbol como se lo conoce en Latinoamérica y en Europa?

He aquí los requisitos:

El “soccer”, como denominan en inglés al futbol tradicional, tiene prioridad en todos los televisores del pub, aun hasta los sábados cuando hay encuentros universitarios, y los domingos, cuando juega la NFL y la gerencia tiene que cumplir con su palabra.

Los empleados del pub tienen que saber cuáles partidos se pueden transmitir por la red del establecimiento, ya sea a través del servicio de cable o por televisión por Internet, y cuáles no.

Un buen pub se relaciona con la comunidad de fanáticos del fúbol, para así sacarle provecho a la pasión de estos por el deporte y tener más público.

MacDinton’s está comprometido con esto hace más de una década y hoy es, sin lugar a discusión, el mejor pub de fútbol en el área de la bahía de Tampa. Durante la Copa Mundial 2010 llegó a instalar un televisor Jumbotron y una mini cancha en el área de estacionamiento.

“Los propietarios (Barry O’Connor, Sean James y Marcus Winters) son irlandeses, de modo que entienden la pasión que inspira el fútbol y un pub con buena comida”, aseguró Randy Esponda, gerente general de MacDinton’s. “Para lograr el éxito, añadió, fuimos estableciendo relaciones con una gran variedad de clubes, como el Manchester United Supporters Club de Tampa, el Gulf Coast Gooners (Arsenal) y la división de Tampa de los American Outlaws, que apoya a los equipos nacionales de fútbol estadounidense. Esas son las personas que vienen con regularidad a nuestro pub y nos promueven en las páginas de Facebook, por texto o simplemente de boca en boca.”

Chris Borzell, un abogado del área, viene a ver los partidos fútbol desde hace siete años. Hoy es el único que hace fuerza por Liverpool en el medio de una fanaticada a favor del Man U, pero nadie se burla de forma campechana. Podría ir a otro pub más devoto a su causa, pero al contrario del himno de Liverpool (You’ll Never Walk Alone, Nunca caminarás solo), a Borzell le gusta ser minoría. Le gusta vivenciar esa rivalidad y le encanta MacDinton’s.

Tras indicar que “somos verdaderamente afortunados por tener un bar cerca de nosotros totalmente dedicado al fútbol”, el abogado subrayó: “Para ver la liga Premier, el gran clásico español (Real Madrid-Barcelona), la Copa Mundial y los principales partidos de donde sea, este es el lugar y todo el mundo en el área lo sabe”.

A Paul MacLeod, originario de Withington, Inglaterra, pero que ahora vive en la bahía de Tampa, lo que le gusta de los pubs de fútbol de la Florida es lo amistosos que son los fanáticos y lo conocedores del deporte que se han convertido.

“Aquí hay mucho fanfarroneo amigable mientras que en Inglaterra, bueno, a veces se pone un poco desagradable la cosa, especialmente si estás en el pub equivocado”, expresó MacLeod (25), simpatizante del Manchester United. “La atmósfera aquí es fantástica. Sin duda te van a recibir bien no importa cuál equipo apoyes. Y la mayor parte de la gente conoce de verdad el juego y la historia de los clubes. Solo que no se visten con la camiseta ni vitorean por su club”.

Chris Payne (29), mesero de MacDinton’s, nació en la ciudad de Huyton, en Merseyside, Inglaterra, y se mudó a Ohio cuando tenía cuatro años. Sus padres eran fanáticos devotos de Liverpool, y naturalmente, él también lo es.

“A veces estoy un poco cansado, especialmente a la hora del puntapié inicial, a las 7,30 de la mañana, pero me encanta trabajar ese turno los fines de semana”, comentó Payne mientras servía con cuidado una pinta de Guinness en el bar del patio. “A ver, ¿qué más puedo pedir? Sirvo cervezas y está jugando Liverpool”.

 

ORLANDO Y MIAMI.

En Orlando, el Harp & Celt es uno de los tres principales pubs de fútbol. A corta distancia de la popular Church Street Station, en el centro de Orlando, el Harp and Celt celebró recientemente su décimo aniversario.

“Al principio, muchos fines de semanas me sentaba aquí en el bar sola a mirar el partido”, dijo la copropietaria del pub, Kathy Day. “Abrimos en 2007 y un año después la economía se derrumbó, lo cual no ayudó. Durante algunos años fue difícil, pero el hecho de que el equipo nacional estadounidense calificara en las dos últimas Copas Mundiales ayudó, lo mismo que la llegada de Orlando City (una franquicia de fútbol de ligas mayores que comenzó en 2015), que juega a pocos pasos de aquí”.

Harp and Celt es un clásico de Orlando, entre cuyos visitantes ilustres figuran el expresidente Barack Obama y Larry Bird, la leyenda de los Boston Celtics, cuyas fotos ilustran una pared.

En el elegante centro comercial Shops at Mary Brickell Village, en Miami, Fado Irish Pub pone el listón de la autenticidad. Te perdonarán que pienses que estás en Irlanda.

La mayoría de los salones de Fado se construyeron en Dublín y fueron enviados por partes al sur de la Florida y luego reensamblados. Mullidos sofás y abundante madera es la regla, pero cada salón del lugar tiene su propio tema distintivo.

“Victorian Long Hall” es en honor al Long Hall de la biblioteca de Trinity College y está decorado a base de madera de cerezo y piel roja, con estanterías, una chimenea y vitrales, con mesas altas en el centro del salón.

Lo más importante: los partidos de fútbol se pueden seguir en todos los salones. ¡Salud!

Aquí entonces está la lista. La mayor parte de los sitios web y las páginas en las redes sociales de estos pubs indican los próximos juegos de soccer que se televisarán, la hora en que comienzan y a qué hora abre el pub. Los responsables sugieren encarecidamente llamar con anticipación para confirmar qué juegos se van a televisar y a qué hora comienzan.

LOS MEJORES PUBS DE FÚTBOL DE FLORIDA

Bahía de Tampa

-MacDinton’s Irish Pub (Tampa y St. Petersburg)
www.macdintons.com

-The Horse & Jockey (South Pasadena)
www.horseandjockeypub.us

-Hofbräuhaus (St. Petersburg)

www.hofbrauhausstpetersburg.com

 

Sarasota

-Shamrock Pub
www.shamrocksarasota.com

 

Orlando

-Harp & Celt Authentic Pub and Restaurant
www.harpandcelt.com

-Lion’s Pride Orlando Soccer Pub & Grill
www.lionsprideorlando.com

-McGinnty’s Irish Pub
www.mcginntys.net

 

Sur de la Florida

-Fado Irish Pub (Miami)

www.fadoirishpub.com/miami

-Fritz & Franz Bierhaus (Coral Gables)
www.facebook.com/fritzandfranzbierhaus

-Lion & Eagle English Pub (Boca Raton)
www.thelionandeaglepub.com

 

Jacksonville/Norte de la Florida

-Culhane’s Irish Pub (Atlantic Beach)
www.culhanesirishpub.com

-Lynch’s Irish Pub (Jacksonville Beach)
www.lynchsirishpub.com