Rooibos, una infusión especial

Rooibos (Aspalathus Linearis) es una hierba autóctona de la zona de Cederburg, Sudáfrica. En idioma afrikáans significa "arbusto rojo". No es té, ya que no proviene de la Camelia Sinensis, aunque mucha gente lo llame también "té rooibos".
Los aborígenes en Sudáfrica confiaban en las propiedades curativas de esta hierba, y cuando los colonos europeos adoptaron el hábito de su consumo, encontraron que el rooibos tenía algo muy especial. Se dice que hasta acostumbraban utilizarlo para bañar a sus hijos, para asegurarse de que tuvieran siempre buena salud.
Científicos chinos se encargaron del estudio de esta planta y descubrieron que tiene muchísimas propiedades beneficiosas para el organismo. Por ejemplo, antioxidantes que equilibran el sistema nervioso y lo protege de los radicales libres, que son los principales responsables del proceso de envejecimiento, del estrés y de muchas enfermedades. Además, tiene efecto relajante.
El reconocido biólogo alemán Jorg Zittlau, quien lleva publicados varios libros sobre el tema, afirma que esta planta contiene más de 200 principios activos con las siguientes propiedades curativas:
- Efecto remineralizante: es una forma adicional de reforzar el organismo con minerales como potasio, calcio, hierro, magnesio y zinc.
- Bebida para los deportistas: precisamente ese efecto antioxidante, junto con su aporte multimineral, hacen al rooibos ideal para los deportistas que quieren reponer de una forma natural las sales eliminadas durante el ejercicio. Colabora, pues, a combatir la acidez que causa el ejercicio excesivo.
- Ayuda a perder peso: el rooibos equilibra los niveles de potasio y sodio, a fin de no retener líquidos. Su efecto diurético es suave pero eficaz. Es un buen aliado en las dietas para adelgazar.
- Equilibra el sistema nervioso: el rooibos no es excitante, ya que no contiene cafeína, y por otro lado es rico en minerales como el magnesio, de gran importancia para el sistema nervioso.
- De gran ayuda en el tratamiento de las alergias: realmente actúa como un antihistamínico natural suave y no produce somnolencia.
- Espasmos y cólicos infantiles: por las propiedades antiespasmódicas que contiene el rooibos, se ha demostrado su utilidad para aliviar los habituales cólicos infantiles. La variada composición en minerales supone un complemento ideal a la dieta infantil.
- Dientes sanos: su contenido en calcio, magnesio y -sobre todo- flúor, hacen del rooibos una planta ideal para el cuidado de los dientes. Las personas con tendencia a las caries se beneficiarán si cambian las bebidas azucaradas por rooibos.
- Problemas de la piel: la mayoría de los problemas cutáneos, como eczemas, picazones, costras, dermatitis del pañal, irritaciones, alergias y urticarias suelen mejorar con el rooibos. Su carácter antioxidante es el responsable.
Ante tantas bondades en un solo producto, su consumo ha crecido notablemente en el mundo. Es que hasta hace poco tiempo se desconocía la inmensidad de propiedades benéficas para la salud, y hoy en día se la puede encontrar en más de 140 países, incluido Argentina, y sus exportaciones se han incrementado en más de un billón de dólares en los últimos años.
El rooibos se prepara mediante una infusión con agua caliente, a 92º C, durante cinco minutos, y se puede tomar caliente o frío.
Esta bebida de color rojizo tiene sabor dulce, levemente similar al de las nueces. Se la puede combinar con especias y frutos, como en los blends que preparé en Argentina para las infusiones Chamana, donde combiné rooibos con canela, jengibre, ciruela, higos y miel, obteniendo lo que llamé, un "chai aindino". O con sabores más dulces y reconfortantes, como rooibos con dulce de leche y manzana, excelente para los chicos.
Otro de los blends de Chamana con rooibos es el increíble "Lemon Crunch", con notas de manteca, limón y canela. Es como un lemon crunch, ¡pero en una taza de té!
El rooibos permite crear blends saludables, sutiles y bien definidos, que acompañan muy bien una comida o una sobremesa. O bien puede disfrutarse a cualquier hora.
Es tiempo de té. Es tiempo de un rico rooibos, una infusión muy especial.