“Los consumidores latinoamericanos tienen una gran afinidad con la marca Disney”

-¿Qué tienen los parques Disney que no se encuentra en otros parques?
-Mientras la cantidad de visitantes de todo el mundo a nuestros complejos sigue en aumento, nosotros, al igual que otras compañías, realizamos permanentes inversiones para generar más y más razones que permitan despertar interés en los mercados. Pero en ese contexto, nuestros parques aportan una experiencia verdaderamente mágica que establece una relación sin igual con el huésped.
En los parques Disney siempre hay motivos para regresar, ya sea para revivir momentos felices o para disfrutar de sus permanentes novedades.

-¿Cuáles son, precisamente, las últimas novedades?
-En el caso de Walt Disney World Resort, sobresale la incorporación de atracciones relacionadas con Star Wars a los Hollywood Studios, las noches espectaculares en el Animal Kingdom que tienen su broche de oro con el show de luces Nighttime Magic o las nuevas presentaciones en el Magic Kingdom, por solo nombrar algunas cosas nuevas. Además, Downtown Disney es ahora Disney Springs, un complejo que nuclea a 150 tiendas temáticas, restaurantes y lugares de entretenimiento en cuatro distritos que les encanta a los viajeros latinoamericanos, que pueden combinar las compras con la diversión y la gastronomía en un solo sitio. Aquí está el Cirque du Soleil, el parque de juegos interactivos DisneyQuest, las líneas de bowling de Splitsville y las 24 pantallas de los cines AMC, entre otros puntos de interés.
A todo esto, en Disneyland Resort, complejo que está a punto de cumplir su 61 aniversario, comenzó a presentarse un show en vivo dedicado a Frozen cuyo vestuario demandó más de 1.000 trajes y su música fue grabada por 65 de los mejores músicos de Los Ángeles. Asimismo, Soarin´ Around the World propone ahora un sobrevuelo por los más impactantes destinos del mundo incorporando la última palabra en tecnología multisensorial.

-¿Qué nos puede anticipar sobre la llegada de Avatar a Disney?
-Se tratará, nada menos, que de la mayor expansión en la historia del parque Animal Kingdom, la cual cobrará vida el año próximo a través de un proyecto lleno de talento e imaginación que tiene como responsables a nuestros "imagineers" con el invalorable aporte de James Cameron y Lightstorm Entertainment.
Así, en un sector enteramente nuevo del parque llamado Pandora será recreado un mundo mítico con impresionantes montañas flotantes, paseos nocturnos por una jungla de plantas bioluminiscentes y la emoción de volar por los cielos montado en un Banshee.
Pero eso no es todo, ya que en un futuro cercano también le estaremos dando la bienvenida a tierras dedicadas a Star Wars en los Hollywood Studios de Florida y en Disneyland. Serán sectores de 5,6 ha. en cada caso que conformarán la mayor expansión en la historia de ambos parques y en donde los huéspedes se sentirán transportados a un planeta nunca antes visto, con dos atracciones principales, la presencia de los personajes de la saga fílmica y muchísimo para hacer y divertirse.

-¿Cómo está posicionada Disney Cruise Line en el competitivo segmento de los cruceros?
-Desde su lanzamiento, en 1998, nuestra línea de cruceros ha venido brindado una experiencia vacacional incomparable que combina la magia propia de Disney con la emoción de explorar los más variados destinos. Los barcos son majestuosos, con cierto espíritu retro de los viejos transatlánticos. Y las propuestas son muy innovadoras, incluyendo la primera montaña rusa acuática, llamada AquaDuck; las primeras escotillas virtuales para los camarotes internos con vistas del océano en tiempo real, denominadas Magical Portholes; y los primeros shows de fuegos artificiales en alta mar. Contamos, asimismo, con la exclusividad de Castaway Cay, una isla privada en las Bahamas que ofrece singulares experiencias.
Los servicios comenzaron con un navío, el Disney Magic, con capacidad para 2.400 pasajeros, y se reforzaron al año siguiente con la incorporación de un barco gemelo, el Disney Wonder. Tan buena fue la demanda que entre 2011 y 2012 se sumaron a la flota otras dos unidades de mayor porte, el Disney Dream y el Disney Fantasy, para 4.000 huéspedes cada uno. Y ahora fue anunciada la construcción de dos barcos que tendrán algo más de capacidad. Sus nombres y rutas están en estudio, pero se sabe que el primero entrará en servicio en 2021 y el restante en 2023.

-¿Habrá nuevos itinerarios para la temporada 2017?
-Por primera vez un navío de Disney recalará en el estrecho Icy Point y en el glaciar Hubbar de Alaska en un viaje que incluirá la posibilidad de experimentar una de las tirolesas más altas y extensas del mundo. Y también por vez primera estaremos visitando a la pintoresca Ámsterdam y a Portland, Inglaterra, puerto que está a corta distancia del monumento pétreo de Stonehenge. Será durante un crucero de 15 noches del Disney Magic que comenzará en Puerto Cañaveral y finalizará en Copenhague.
En lo que hace al Caribe, el año próximo estaremos ofreciendo los itinerarios más extensos de nuestra programación por las islas, momento en que el Disney Fantasy desplegará programas de 10 y 11 días al sur de la región en viajes que, obviamente, comprenderán a Castaway Cay.

-¿Cómo se distribuye la oferta hotelera de la compañía en Estados Unidos?
-En Walt Disney World Resort contamos con 32 hoteles de diferentes categorías, desde los económicos, como el All-Star Sports y el nuevo Disney´s Art of Animation, hasta los más lujosos, como el Animal Kingdom Lodge, con vistas a los animales de la sabana africana, y el Grand Floridian Resort & Spa, hogar del exclusivo y galardonado restaurante Victoria & Albert´s.
En todos los huéspedes disponen de beneficios únicos, como la transportación gratuita desde y hacia el aeropuerto de Orlando, la posibilidad de reservar espectáculos y atracciones hasta 60 días antes de la llegada, tiempo adicional para disfrutar de los parques temáticos a través del programa Extra Magic Hours y Magic Bands de cortesía que permiten abrir la puerta de la habitación, cargar el costo de comidas y compras a una cuenta general, e ingresar a los parques.
En el sur de California, Disneyland suma tres propiedades y fuera de los parques sobresale el Aulani, un Disney Resort & Spa que se levanta sobre las playas de Ko Olina, en Oahu, Hawaii.

-¿Qué acciones realiza la compañía para proteger el medio ambiente y la fauna silvestre?
-Nuestro compromiso con un mundo limpio se manifiesta de diversas maneras. Una de ellas pasa por reducir, reutilizar y reciclar los residuos, tanto en las áreas públicas como en el detrás de la escena de nuestros parques, mientras que a través de un acuerdo con la organización Clean the World distribuimos el exceso de comida elaborada a bancos de alimentos para niños carecientes. Además, contamos con una consistente estrategia de conservación del agua y de la energía en las operaciones diarias al tiempo que invertimos para desarrollar nuevas tecnologías y sistemas para el mejor manejo de los recursos naturales.
Por otra parte, muchas atracciones y vehículos de servicio operan con fuentes alternativas de combustible, como biodiesel y gas natural comprimido, al tiempo que para disminuir las emisiones promovemos que nuestro personal comparta el transporte en vehículos particulares y que utilice transportes alternativos.
Asimismo, el Disney Worldwide Conservation Fund dispone de acuerdos con entidades líderes y comunidades científicas para proteger la fauna silvestre y sus hábitats en el mundo entero.

-¿Cúal es la relación de la compañía con la industria latinoamericana de viajes?
-América Latina es, en verdad, la conjunción de muchos mercados, puesto que cada país tiene sus individualidades. Y la relación de Disney con los mismos es muy sólida, ya que tenemos desde hace mucho tiempo una firme presencia en la región con el compromiso de continuar realizando grandes inversiones en ventas y marketing.
Sabemos que los consumidores latinoamericanos tienen una gran afinidad con la marca Disney y con sus productos, manifestada por la creciente cantidad de visitantes que registran los parques de Orlando y del sur de California, lo que nos permite vislumbrar un futuro muy optimista. Si de mercados puntuales se trata, estamos observando con mucha satisfacción un significativo aumento de llegadas desde Argentina, Colombia y México.
Con miras a apoyar la tarea de los agentes de viajes de la región, periódicamente llevamos a cabo reuniones de capacitación, seminarios y viajes de familiarización, enfatizando siempre la importancia de los operadores.

-¿Qué opinión le merece el canal tradicional de comercialización?
- Si bien en la actualidad los consumidores tienen una amplia gama de opciones para comprar viajes, consideramos esencial la labor del agente de viajes por su contacto directo con el cliente y por ser, gracias a sus conocimientos, una vía que pone sobre la mesa más valor al viaje vacacional.
Por otra parte, mucho valoramos la tarea de educación y entrenamiento a las agencias minoristas que realizan los operadores mayoristas y los receptivos basados en Estados Unidos, quienes ayudan a que sus clientes hagan mejores reservas. Y esas mejores reservas son fundamentales para nosotros, pues las gratas experiencias se traducen en las ganas de regresar una y otra vez.

-¿Cuál es su visión sobre el futuro de los parques temáticos?
-Creo que van a estar cada día más influenciados por la creatividad, especialmente en términos de dar vida a las historias a través de nuevas formas donde la tecnología va a estar siempre presente. En nuestro caso, sim embargo, nunca vamos a perder el toque humano, esa valiosa interacción con los huéspedes que en estos momentos está representada, entre otros casos, por la pulsera electrónica "My Magic Plus". Queremos que al final del día la gente se sienta especial, satisfecha de haber disfrutado de las más singulares experiencias.

BIO: SHARON SISKIE

Con 21 años de experiencia en Disney Company, Sharon Siskie fue nombrada en febrero pasado como vicepresidenta senior de Ventas para Walt Disney Parks and Resorts en Estados Unidos, con responsabilidad sobre las acciones comerciales y de marketing en América Latina y Canadá.
Previamente, Siskie ocupó varios cargos ejecutivos en la organización, incluyendo la vicepresidencia internacional de Marketing y Ventas. Antes de unirse a Disney, se desempeñó en Premier Cruise Lines en Puerto Cañaveral, Florida.
Graduada en marketing en la Universidad de Central Florida, la ejecutiva ostenta un MBA en la Universidad de Stetson, en Deland, Florida.

DISNEY PARKS AND RESORTS: PERFIL CORPORATIVO

La historia de esta compañía tuvo su punto de partida de la mano de Walt Disney, cuando el 17 de julio de 1955 se inauguró Disneyland en la ciudad de Anaheim, en el sur de California.
Doce parques temáticos en Orlando, Anaheim, París, Tokio, Hong Kong y Shanghái con 50 hoteles son hoy el corazón de Walt Disney Parks and Resorts (WDOR), cuyo portfolio también incluye a Disney Cruise Line, empresa con cuatro navíos; a Disney Vacation Club, segmento de tiempo compartido con más de 200 mil miembros; Adventures by Disney, unidad de paquetes turísticos alrededor del mundo; el Aulani Resort & Spa en Ko Olina, Hawaii; y la división Walt Disney Imagineering, encargada de crear las atracciones y el entretenimiento para todo el grupo.
Con casa central en Burbank, California, WDPR es una de las cuatro mayores unidades de negocio de Walt Disney Company y la que posee mayor cantidad de empleados (cerca de 180 mil).