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Opinión

“Nos destacamos por permanecer en contacto con las agencias de viajes”

Tras el lanzamiento en México de Travel Impressions, subsidiaria de Apple Leisure Group (ALG), que sustituye la marca American Express Vacations, Ladevi Ediciones dialogó de manera exclusiva con su director, Mauricio Bustamante, quien aseguró que la empresa continuará ofreciendo la misma calidad y que el cambio ofrecerá mayores ventajas competitivas tanto al cliente final como a las agencias de viajes.

¿En qué consiste esta transición de American Express Vacations a Travel Impressions de ALG Viajes México? ¿Cuáles son sus expectativas?
El 4 de junio lanzamos el cambio de marca durante el evento Best of the Best en la Riviera Maya, donde invitamos a nuestros principales clientes y proveedores. Renovamos el acuerdo con American Express por tres años más como proveedor preferido pero ahora con la oportunidad de lanzar una marca propia del grupo. American Express Vacations es parte de Apple Leisure Group (ALG) desde 2013, y desde entonces la operamos como ALG, pero con el nuevo acuerdo lanzamos una marca propia. ALG tiene tres operadores en Estados Unidos: Apple Vacations, Travel Impressions y Cheap Caribbean; y también es dueño de los hoteles AMResorts. Nosotros reportábamos a Travel Impressions en la parte de distribución y a partir de junio lanzamos la marca tanto en México como en Europa y Estados Unidos. Travel Impressions es uno de los principales operadores de Estados Unidos desde 1974. La idea ahora es presentar la marca en México en sustitución de American Express Vacations. El cambio se hizo para adaptarnos a las necesidades del mercado. Ahora tenemos la oportunidad de conservar lo que ya teníamos, pero también, por ejemplo, de hacer convenios con otros bancos para el tema de meses sin intereses, que los clientes nos han pedido mucho. Tenemos la oportunidad de utilizar medios de comunicación con los que antes no contábamos y de estar más cerca de las agencias de viajes y hacer más amplia nuestra gama de clientes. Al final lo que está cambiando es la marca comercial porque nuestra marca legal sigue siendo la misma: ALG Viajes.


¿Cómo se implementará en México el modelo de negocios estadounidense?
La gente nos ubicaba únicamente con American Express, entonces si teníamos un cliente que iba a pagar con esa tarjeta nos llamaban y si era con otro banco le hablaban a alguien más. Hoy estamos incorporando el producto de Travel Impressions en Estados Unidos, especialmente la parte de hoteles y tarifas aéreas, lo cual nos va a permitir ser mucho más competitivos en precio y en producto. Tenemos convenios con hoteles en más de 200 destinos globales y con líneas aéreas, entonces estamos incorporando nuevos productos, nuevos valores agregados, ventajas competitivas, como meses sin intereses con otros bancos, y lanzando nuevos programas de experiencias para adaptarnos al mercado. En resumen, apuntamos a adaptarnos a las necesidades del mercado mexicano con una marca que nos permita tener flexibilidad.


¿Cuál es la propuesta de Travel Impressions?
Tenemos destacadas ventajas competitivas. Por ejemplo, con Payback ofertamos un programa bastante agresivo de meses sin intereses. Contamos también con un programa de lealtad para agencias de viajes denominado Book2Win, donde además de las atractivas comisiones-que se pagan puntualmente- damos un porcentaje adicional de comisión directamente al agente de viajes. Estamos muy enfocados en el servicio. Tenemos un área de atención al cliente donde se atienden las solicitudes antes, durante y después del viaje, pero hemos cambiado el modelo para ser más proactivos que reactivos. Ahora revisamos todas las reservaciones 48 horas antes: verificamos el hotel, los nombres, el tipo de habitación solicitada y que todo esté pagado para que el cliente no tenga ningún problema. Son detalles que no se ven pero que aseguran que cuando el cliente llegue al destino todo esté en orden y viva una gran experiencia. Por ello las agencias de viajes pueden tener la seguridad de que lo que compren con nosotros es garantía. Además, tenemos un call center muy experimentado, con consejeros de viajes muy cercanos a nuestros clientes. Por otro lado, el tipo de producto que manejamos es de alta calidad. Las navieras, cruceros, viajes a Disney y Universal, así como circuitos en Europa, Sudamérica, Canadá y Estados Unidos son servicios de alta calidad, respaldados por una empresa de mucho prestigio en Estados Unidos. Todo esto en conjunto ofrece una propuesta de valor muy interesante para las agencias de viajes, porque tienen la seguridad del producto, el respaldo de quién se los está vendiendo y un precio muy competitivo. Además, tenemos el programa Price Match, en el que si la agencia encuentra un mejor precio con un competidor, siempre y cuando el servicio sea exactamente igual, igualamos la tarifa sin afectar la comisión.


¿Hacia dónde apunta su plan de expansión?
Actualmente estamos enfocados en las agencias de viajes de México. En un mediano plazo el objetivo es ir hacia Centro y Sudamérica.


¿Cuál es la estrategia de promoción y posicionamiento de la empresa?
Seguir explotando nuestras ventajas competitivas. Tenemos ahora una cobertura muy amplia en medios de comunicación. Estamos haciendo mucha publicidad en redes sociales (en Facebook, Travel Impressions México; y en Twitter es @travelimpmx). Con la marca anterior había solo una cuenta de Facebook pero era corporativa para American Express en todas las áreas de negocio. Ahora tenemos una específica para nosotros y vamos a estar en comunicación estrecha con los agentes de viajes por estas vías, además de presencia en revistas y eventos que vamos a organizar en diversas ciudades del país.


¿En dónde radica el valor diferencial de la compañía?
La principal ventaja competitiva es que realmente nos apasiona nuestro trabajo. De verdad lo hacemos con el corazón. Sabemos que estamos cumpliendo el sueño de un cliente. Hay gente que ahorra mucho tiempo para ir a Disney, por ejemplo, y nosotros tenemos la oportunidad de hacer ese sueño realidad y el compromiso de hacerlo. Por eso la intención de revisar que todo esté perfecto, para que llegue el cliente con su familia y viva una experiencia espectacular. Dentro de nuestros valores agregados nos destacamos por permanecer en contacto con las agencias de viajes. Asimismo, los esfuerzos de publicidad que hacemos son en conjunto con las agencias para llevarles clientes y que compren con nosotros, porque ellos saben cuáles son los medios que funcionan y dónde hay que invertir. Invertimos también en entrenamiento y capacitación. Durante el año impartimos seminarios en la oficina o vamos a las agencias de viajes a capacitar para que estén al día en las novedades de los productos para que a su vez lo puedan transmitir al cliente. También hacemos muchos webinars. Ése es nuestro enfoque: capacitar a los agentes de viajes, llevarles clientes, darles puntos Payback, comisiones y Book2win, y asegurarnos de que su cliente llegue a su destino con el respaldo de una empresa muy importante a nivel mundial, que sigue en crecimiento, por lo que la agencia se puede sentir segura.

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