Estados Unidos: la megalomanía de Trump llega al turismo y amenaza otras potencias

Pero entre la aspiración y la realidad aparece una brecha imposible de dejar de lado. Según publicó Skift, alcanzar esa cifra implicaría incrementar un 46% el volumen de turistas registrado en 2025 y superar en alrededor de un 25% el máximo previo a la pandemia.

El desafío resulta todavía mayor ante la caída reciente del turismo receptivo y una política de visados que, paradójicamente, puede desalentar a parte de los viajeros que Estados Unidos necesita atraer.

Estados Unidos va por los 100 millones de turistas y quiere superar a Francia

La propuesta surgió durante una reunión entre Trump y referentes de U.S. Travel Association, Hilton, Marriott, American Airlines, Booking Holdings y otras firmas del sector. El objetivo es aprovechar el impulso generado por la Copa Mundial de la FIFA 2026 para construir una estrategia de crecimiento del turismo internacional.

La apuesta supone un salto considerable si se toma como punto de partida los números actuales. Estados Unidos recibió 68,3 millones de visitantes internacionales en 2025, un 5,5% menos que el año anterior, mientras que las llegadas desde mercados de ultramar acumularon cuatro meses consecutivos de retroceso en 2026, de acuerdo con los datos consignados por Skift.

La propia industria reconoce la magnitud del desafío. Geoff Freeman, CEO de U.S. Travel Association, planteó ante Trump que el próximo objetivo debería ser alcanzar los 100 millones de visitantes internacionales anuales y convertir nuevamente a Estados Unidos en el destino más visitado del mundo.

De concretarse, U.S. Travel Association estima que ese volumen generaría US$ 81 mil millones adicionales en gasto turístico y más de 400 mil puestos de trabajo.

El Mundial, la plataforma para relanzar el turismo receptivo

Una parte importante de las expectativas está depositada en el efecto que dejó el Mundial 2026. El evento demostró que el país puede gestionar grandes volúmenes de viajeros internacionales y compatibilizar los controles de seguridad con una experiencia de ingreso más eficiente.

Sin embargo, el torneo no consiguió revertir por sí solo la tendencia del turismo receptivo: las llegadas desde mercados de ultramar continuaron cayendo interanualmente durante junio y julio, según Skift. ( Latinoamérica desafía la caída del turismo hacia Estados Unidos: es la única región que crece en 2026)

La mirada ahora está puesta en transformar el impulso de los grandes eventos en crecimiento estructural, en un calendario que tendrá otros hitos de magnitud, como los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.

¿Es posible que Estados Unidos logre ser el país más visitado del mundo?

Los números oficiales introducen una dosis importante de cautela. La National Travel and Tourism Office (NTTO) proyecta que Estados Unidos pasará de 68,3 millones de visitantes internacionales en 2025 a 85,2 millones en 2030.

Es decir, aun bajo una trayectoria de recuperación, la previsión oficial deja al país casi 15 millones de turistas por debajo del objetivo que el sector le planteó a Trump. La NTTO espera 70,5 millones de visitantes en 2026; 74,1 millones en 2027; 78,7 millones en 2028; y 82,3 millones en 2029, antes de alcanzar los 85,2 millones en 2030.

Para llegar a los 100 millones, por lo tanto, Estados Unidos no solo tendría que recuperar el terreno perdido, sino acelerar sustancialmente por encima del crecimiento que actualmente prevé su propio gobierno.

Y allí aparece la principal contradicción: mientras el sector busca aumentar agresivamente la cantidad de turistas extranjeros, las políticas de la administración Trump avanzan en sentido contrario.

Más turistas, pero mayores barreras para ingresar a Estados Unidos

El crecimiento del turismo receptivo podría enfrentar dificultades si Estados Unidos profundiza las restricciones de entrada, en un contexto en el que las políticas migratorias y los requisitos de ingreso forman parte de las preocupaciones de la industria.

Uno de los puntos más controvertidos es el Visa Bond Program. Actualmente, ciudadanos de 50 países que sean considerados elegibles para determinadas visas B1/B2 deben afrontar una garantía de US$ 5.000, US$ 10.000 o US$ 15.000, cuyo monto se determina durante la entrevista consular. El listado incluye mercados latinoamericanos como Cuba, Nicaragua y Venezuela, entre otros.

La preocupación del sector no pasa únicamente por los países alcanzados actualmente, sino por una eventual ampliación de estas medidas y su efecto disuasorio sobre la demanda.

Freeman sintetizó la contradicción durante el encuentro con Trump: “No podemos llegar a 100 millones de viajeros con un programa de garantías que desaliente a los viajeros”.

Así, la carrera por destronar a Francia no dependerá solamente de promoción, conectividad o grandes eventos. Estados Unidos deberá resolver una ecuación más compleja: cómo convertirse en el país más visitado del mundo mientras endurece las condiciones para poder visitarlo.