Viajes internacionales, al tope de las preferencias

Por Alberto Sánchez Lavalle

La segunda edición del estudio Consumer Travel Spend Priorities, realizado por Outpayce, una empresa del grupo Amadeus, revela que es dable esperar que la demanda de viajes internacionales por parte de los consumidores se mantenga firme durante los próximos doce meses, a pesar de la continua incertidumbre económica.

Para la elaboración del informe, fueron encuestados 4.500 viajeros de Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Alemania y Singapur durante el segundo trimestre de 2023 en base a una metodología en línea realizada por la empresa internacional de estudios de mercado Opinium.

Prioridad número uno

Los encuestados consideraron a los viajes internacionales como su mayor prioridad de gasto discrecional, de una cesta de seis categorías que comprendió suscripciones a servicios de streaming tipo Netflix, comer en restaurantes, adquirir ropa e incluso comprar objetos de gran valor, como un auto nuevo o muebles para el hogar.

Lo cierto es todas las categorías de gasto aumentaron en comparación con el mismo estudio del año pasado, lo que indica un tímido aumento de la confianza general de los consumidores. Sin embargo, el número de personas que consideran los viajes como una "prioridad alta" para los próximos 12 meses aumentó en mayor medida, hasta el 47%, un 12% más que el año anterior.

Así, la gente espera gastar mucho más en viajes internacionales durante el próximo año, con un gasto medio previsto de US$ 3.422, lo que supone un aumento de US$ 753 dólares per cápita, o un 28%, en comparación con 2022.

Al respecto, Jean-Christophe Lacour, vicepresidente senior de Products Management and Delivery de Outpayce from Amadeus, comentó: "El estudio de este año muestra que la demanda de viajes por parte de los consumidores sigue siendo fuerte. La gente está claramente dispuesta a gastar los ahorros que pueda haber acumulado durante la pandemia, y a hacer sacrificios en otras áreas para dedicar más recursos a los viajes internacionales. Pero no hay lugar para la complacencia, las empresas de viajes que marquen el precio de sus productos de una forma clara y en la moneda local del viajero, y que ofrezcan formas flexibles de pago y se centren en ofrecer una experiencia de venta sencilla tienen más posibilidades de convertir a compradores potenciales en clientes que finalmente compren".

Moderación a corto plazo

El año pasado, el 75% de los consumidores se declararon "más propensos" a utilizar los servicios de Buy Now Pay Later (“compre ahora, pague después") para financiar sus viajes. Esta cifra se ha visto reducida a un todavía significativo 33% de viajeros que son "más propensos" a elegir BNPL para financiar sus viajes en los próximos doce meses, lo que sugiere una demanda continua de esta fórmula, aunque a un ritmo de crecimiento reducido.

Esta tendencia es evidente en todas las formas de crédito a corto plazo, con un número significativamente menor de consumidores que afirman ser "más propensos" a utilizar tarjetas de crédito o solicitar anticipos de salarios para financiar sus viajes este año.

En su lugar, el 40% de los consumidores afirma que piensa pagar los viajes recurriendo a sus ahorros y un tercio declara que reasignará gastos de otras áreas, como la ropa y las reformas del hogar, para financiar sus planes de viaje.

Por otra parte, queda claro que los viajeros continúan valorando los servicios de tecnología financiera que ofrecen transparencia y les ayudan a evitar cargos adicionales por cambio de divisas cuando viajan. En concreto, el 66 % de los encuestados afirmó que sería más probable que eligieran una empresa de viajes que les permitiera pagar en su propia divisa para poder comprender mejor el coste del viaje, lo que refleja un notable aumento del 18 % en comparación con el año pasado.

El 68% de los encuestados afirmó que prestará mucha atención a los cargos adicionales por cambio de divisas que se apliquen al viajar.

Tecnología + transparencia

El trabajo de Outpayce también subraya que los viajeros siguen valorando los servicios de tecnología financiera que ofrecen transparencia y les ayudan a evitar cargos adicionales por cambio de divisas cuando viajan.

En concreto, el 66 % de los viajeros afirmó que sería más probable que eligieran una empresa de viajes que les permitiera pagar en su propia divisa para poder comprender mejor el coste del viaje, lo que refleja un notable aumento del 18 % en comparación con el año pasado. El 68% de los encuestados afirma que prestará mucha atención a los cargos adicionales por cambio de divisas que se apliquen al viajar.

Esto significa que la demanda de BNPL sigue aumentando, aunque a un ritmo más lento y no debido a que la demanda general haya caído. Esta desaceleración podría reflejar el hecho de que muchos hogares aumentaron significativamente el uso de BNPL el año pasado y ahora, quizás, desean mantener ese nivel de demanda en lugar de aumentarlo aún más.

La ligera desaceleración del crecimiento de las opciones de pago flexibles también es evidente en otros sectores, con todas las formas de crédito a corto plazo y un número significativamente menor de consumidores que dicen que es "más probable" que utilicen tarjetas de crédito o préstamos de sus empleadores para financiar viajes este año.

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Los aeropuertos prosiguen exhibiendo un rotundo crecimiento de operaciones.

Todo esto envía un mensaje claro: la demanda de viajes es fuerte, pero los consumidores están prestando mucha atención al costo de los viajes mientras buscan formas de economizar. En este entorno, la transparencia y la innovación en tecnología financiera son clave para permitir a los viajeros que administren sus finanzas adecuadamente y, al mismo tiempo, que puedan realizar los viajes que desean realizar.

Mercados y tendencias

Según arrojaron las encuestas de Outpayce, los viajeros estadounidenses resultan los menos propensos a reducir sus gastos en travesías internacionales: 70% de los mismos aseveraron que piensan invertir la misma cantidad que en 2022 o más aún en 2024, en tanto que dos tercios de los mismos (64%) aspiran a disfrutar de más turismo internacional el próximo año.

Se calcula que en 2024 los consumidores estadounidenses gastarán un promedio de US$ 5.213,10 por persona, cifra que se sitúa muy por encima de la media mundial (US$ 3.442,60), lo que representa un incremento del 59% respecto a 2022.

Siguiendo con los viajes internacionales, de los tres mercados europeos analizados Alemania encabeza el ranking 2024 con una expectativa de inversión per cápita de US$ 3.121,60, un 11% sobre el promedio mundial. Le siguen los ingleses (US$ 2.844,80) y los franceses (US$ 2.314,90).

Para Singapur, finalmente, el quinto mercado bajo la lupa de Outpayce, se pronostica un gasto medio para el año entrante superior al europeo: US$ 3.712,40.

“En un entorno donde las presiones de costos están afectando claramente a un gran número de viajeros, esta encuesta muestra que los precios claros y transparentes, y las opciones de pago flexibles son importantes para la gran mayoría. Por ello, una estrategia de pagos clara y transparente nunca ha sido tan significativa para las empresas de viajes centradas en satisfacer las necesidades de los viajeros”, concluye el informe.

Informe completo de Outpayce: Consumer Travel Spend Priorities