La Organización Mundial del Turismo (OMT) ha publicado su evaluación actualizada del posible impacto de la Covid-19 en el turismo internacional. Teniendo en cuenta el escenario inédito de las restricciones de viaje en todo el mundo, el organismo prevé que las llegadas de turistas internacionales se reducirán de un 20% a un 30% en 2020, en comparación con las cifras de 2019.
Las pérdidas equivalen al valor que se genera en cinco a siete años de crecimiento, estima la OMT.
Zurab Pololikashvili, presidente de la OMT.
La caída prevista podría traducirse en un declive de los ingresos por turismo internacional (exportaciones) de US$ 300 mil millones hasta US$ 450 mil millones, casi un tercio del billón y medio de dólares alcanzado en 2019. Teniendo en cuenta las tendencias pasadas de los mercados, esto significaría que se perdería el valor de entre cinco y siete años de crecimiento. Poniendo estos datos en contexto, la OMT observa que en 2009, tras la crisis económica mundial, las llegadas de turistas internacionales se redujo un 4%, mientras que el brote de SARS llevó a un declive de tan solo el 0,4% en 2003.
Sin embargo, la OMT subraya que estos números se basan en los últimos acontecimientos, cuando la comunidad mundial afronta un reto social y económico sin precedentes, y deberían interpretarse con cautela a la luz de la naturaleza extremadamente incierta de la crisis actual.
“El turismo es uno de los sectores económicos más afectados. Sin embargo, el turismo está unido también para ayudar a afrontar esta inmensa emergencia sanitaria –nuestra absoluta prioridad–, a la vez que aúna fuerzas para mitigar el impacto de la crisis, especialmente en el empleo, y para apoyar unos esfuerzos de recuperación más amplios mediante la creación de empleo y el impulso al bienestar económico en todo el mundo”, afirmó Zurab Pololikashvili, secretario general de la OMT.
LA RESILIENCIA DEL SECTOR.
Pololikashvili añadió que, aunque es muy pronto para hacer una evaluación completa del posible impacto de la Covid-19 en el turismo, está claro que hay millones de puestos de trabajo en el sector que corren el riesgo de perderse. Alrededor del 80% del sector turístico está compuesto por pequeñas y medianas empresas (Pymes), y el sector ha estado a la cabeza en la generación de empleo y otras oportunidades para mujeres, jóvenes y comunidades rurales.
Junto a esta nueva evaluación, la OMT hace hincapié en la resiliencia histórica del turismo y en su capacidad de crear empleo después de situaciones de crisis, a la vez que destaca la importancia de la cooperación internacional y de garantizar que el sector sea parte esencial de los esfuerzos de recuperación.
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