Un mercado en dinámica constante

CAUTELA.
A fines de abril, en la 199º reunión del Consejo Directivo de la Fehgra se dio a conocer la Declaración de Puerto Iguazú. Allí se planteaba la inquietud por parte de los empresarios ante la acentuada pérdida de la competitividad y de la rentabilidad de sus empresas.
Más aún, durante la apertura del encuentro, el titular de la Federación, Roberto Brunello, advirtió que, si bien la actividad en general goza de buena salud, "tiene algunos dolores". Además, pidió "avanzar por todos los caminos posibles para subsanar estos temas pendientes", para lo cual dijo que se necesita "la decisión y el apoyo del sector público".
Consultado al respecto, José Bereciartúa, secretario general de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), señaló: "La consigna de estos momentos es estar atentos, optimizando los recursos y analizando bien los costos. En ese sentido, los empresarios hoteleros y gastronómicos son muy responsables y eficientes. Sobre todo en un momento en el que existe una presión para que el turista nacional no viaje al extranjero. Insisto en que hay que estar atentos a todos los cambios y fortalecer el desarrollo de las pymes; más aún a las empresas hoteleras que pusieron sus recursos y capital en el país".
Por su parte, Oscar Ghezzi, presidente de la Cámara Argentina de Turismo (CAT), señaló: "Los momentos de bonanza deben aprovecharse. Y cuando no lo son, se debe trabajar para recuperarlos, ya que tenemos todos los elementos para hacerlo. Debemos ir a los lugares que tienen dificultades para armar debates y analizar las situaciones. Soy optimista; vamos a recuperar la actividad. Esto es coyuntural, pura y exclusivamente. Sigue habiendo inversiones y eso sucede porque hay expectativas de recuperación".
Sin embargo, Carlos Montaldo, presidente de la AHT, consideró que si bien las inversiones que estaban siguen en marcha: "Frente a la incertidumbre es posible que haya una desaceleración en el desarrollo de proyectos nuevos. Lo que sucede con nuestra actividad es que cuando la economía se retrae un poco o manifiesta alguna inquietud, la construcción y los proyectos no caen bruscamente porque hay que terminar con lo que se empezó. Lo que puede llegar a suceder es que haya una desaceleración entre 2015 y 2016".
Respecto al sector gastronómico, Jorge Ramallo, director de Foodservice Consulting Group, indicó que las proyecciones de aperturas se suscriben a las grandes cadenas internacionales. Se trata de grupos inversores que manejan una producción a escala. Trabajan con centros de producción propios y logran arreglos de precios con los proveedores.
Mientras que Bulat consideró que "aun en épocas de crisis, siempre hay inversiones y aparecen nuevos nichos. La gente no sabe dónde colocar los pesos y el fideicomiso es un formato tentador. Se compran metros cuadrados que aseguran una cierta rentabilidad. Asimismo, hay que pensar que el ciclo de inversión comenzó en pleno auge del turismo, y hoy, al estar los hoteles operativos, la sobreoferta acentúa la crisis. Entonces, habrá una desaceleración de las inversiones, posteriormente la demanda volverá a crecer y se pensarán nuevos proyectos. La clave es aguantar la crisis".

DESTELLOS DE BONANZA.
Sobre la situación económica que están teniendo los destinos, Bulat aclaró: "Hay que diferenciar lo que ocurre en Buenos Aires del resto del país. Todo viajero que llega del extranjero pasa por la capital. Por eso cuando cae el turismo receptivo, la ciudad lo siente. A lo que se suma una baja de los turistas provenientes del interior y de los viajeros de negocios. En este escenario, Buenos Aires es la gran perdedora y allí se aprecia principalmente la crisis del sector hotelero".
Sin embargo, marcó la diferencia con lo que ocurre en otras provincias. "Las restricciones para adquirir divisas fomentan los gastos en turismo. En tal sentido, Buenos Aires sigue siendo un mercado emisor hacia el interior. Un buen ejemplo de recuperación es Salta, que pasó de ser un destino de turismo internacional a uno nacional. Otra variable, es que el interior está captando visitantes de países limítrofes. Por ejemplo, a Misiones llegan viajeros de Paraguay. Mientras que Mendoza está teniendo buenos fines de semana con los turistas chilenos. Son viajeros que no llegan en avión, cuyas estadías son cortas y pagan en efectivo, favorecidos por el tipo de cambio paralelo".
Las Termas de Río Hondo también se presenta como un destino en pleno desarrollo. Jorge Mukdise, presidente de la Asociación de Hoteles, Restaurantes y Confiterías local, expresó que "en los últimos ocho años el sector privado y público hicieron una gran inversión. Históricamente, nuestra temporada alta fue la época invernal; sin embargo, hoy 45 de los 200 establecimientos que tiene el destino están abiertos todo el año. Además, las inversiones en infraestructura, la apertura de hoteles de alta gama y el calendario de eventos internacionales que tiene el autódromo, nos impulsan a captar turistas de todo el mundo".

PERSIANAS BAJAS.
Por otra parte, el sector gastronómico en Buenos Aires está atravesando una desaceleración, que se intensificó en los primeros cuatro meses del año. En ese período se registraron alrededor de 250 cierres de establecimientos, principalmente en los barrios de Palermo, el Microcentro y Congreso, además de algunos lugares de Zona Norte, como Pilar, Olivos y Vicente López.
Graciela Fresno, presidenta de la Asociación de Hoteles, Restaurantes, Confiterías y Cafés (Ahrcc), confirmó que en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires se detectaron cierres: "Si bien no contamos con números exactos, durante el último año 12 establecimientos se desafiliaron de la Asociación porque cerraron sus puertas. Malabia House es uno de los casos. La crisis afecta a todo el sector pero los establecimientos chicos lo sienten más. No es usual que un hotel de más de 100 cuartos deje de operar".
Por su parte, Mario Nolberto Aguilar, presidente de la Asociación Empresaria Hotelera y Gastronómica de la Ciudad de La Plata y su Zona de Influencia, presentó un escenario aún más adverso: "Estamos pasando por un momento muy crítico, tanto en la hotelería como en la gastronomía. Después de la tragedia de la inundación, no recibimos turistas. A esto se suma el alza de los costos que repercute en la actividad. Cerraron más de 30 restaurantes y confiterías en La Plata. A su vez, hay empresarios que están teniendo dificultades para adquirir créditos del Banco Provincia".

LAS VARIABLES.
Consultados por las causales de los cierres y la baja de la rentabilidad en el sector, los empresarios remarcaron el incremento de los costos, la imposibilidad de trasladarlo a las tarifas y la sobreoferta, entre otros aspectos.
El presidente de la AHT destacó: "En lo relacionado a las tarifas, ya no estamos frente a una competencia interna sino internacional. Uno no puede trasladar todos los gastos a las tarifas, porque en la economía los precios no los colocan solamente los costos sino también el mercado. Esto generó que en los últimos dos años las tarifas en dólares, en lugar de subir, hayan bajado en función de la competencia. Pero los costos no. Este desequilibrio generó una pérdida de la rentabilidad. En algunos destinos esta problemática fue compensada con un incremento de la ocupación. Cuando no es así, la disminución de la rentabilidad se siente y en algunos casos se trabaja a pérdida". A su vez, diferenció: "Las necesidades y las problemáticas no son las mismas en todo el país. El desafío es federalizar y escuchar cada caso".
Mientras que Fresno enfatizó: "La causa de los cierres es que se fue haciendo insostenible el negocio. La persiana se baja cuando se pierde rentabilidad y la rentabilidad baja cuando los costos son más altos que los ingresos. Mientras que no se pueden aumentar las tarifas o los precios porque el mercado no lo admite. Además, dentro de los costos fijos, los salarios y las cargas sociales representan un porcentaje cada vez mayor. A lo que se suma una caída de las ventas. Disminuyó la llegada de turistas del extranjero y la demanda local no llega a responder a la oferta hotelera y gastronómica, que creció exponencialmente".
Refiriéndose específicamente a la gastronomía, Ramallo detalló que "en el último año hubo una merma de la rentabilidad del 30% aproximadamente".

PRESION IMPOSITIVA.
Volviendo a la Declaración de Puerto Iguazú, allí también se planteó la preocupación "por la tendencia evidenciada en provincias y municipios del país a instalar nuevos impuestos y regímenes de retención". De hecho, uno de los reclamos que se hicieron fue la reinstauración de la RG 2774 de facilidades de pago, "que son en la actualidad una necesidad esencial para la supervivencia de las pymes".
Sobre este punto Rafael Miranda, coordinador del departamento de Fiscalidad y Tributación de la Fehgra, remarcó: "Lo que planteamos es que los fiscos regionales (municipios y provincias) se están quedando cortos con su presupuesto y recurren a la creación de impuestos. El que más destacamos es el incremento de las valuaciones fiscales, que influyen tanto en el Impuesto Inmobiliario como en el ABL. Asimismo, se sumaron impuestos en distintas regiones. Puedo mencionar el de los residuos, que no se cobra para la recolección sino para financiar la protección del medio ambiente. Se aplica en jurisdicciones como la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Santa Fe y Mar del Plata. Por su parte, el pago de los Ingresos Brutos implica una doble retención. Por un lado, si se vende con tarjeta de crédito, ésta hace su descuento; y posteriormente, cuando se acredita el importe neto en el banco, éste también actúa como agente de retención, con una alícuota igual o superior a la primera. Con lo cual se está por lo menos duplicando el impuesto. De esta manera, se genera un saldo a favor que resulta de muy difícil o imposible recupero. Incluso las leyes están armadas de modo tal que el camino para hacer cualquier tipo de recurso es tortuoso".
A este escenario, Fresno adicionó que en la CABA el Sistema de Recaudación y Control de Acreditaciones Bancarias (Sircreb) es "otro elemento distorsivo que fue creciendo".
A su vez, Montaldo analizó: "Sabemos que los gobiernos necesitan recursos, pero en los últimos dos o tres años hubo un crecimiento notable de la presión fiscal, no solamente en impuestos sino también en alícuotas. Debemos analizarlo con las autoridades, teniendo en cuenta la urgencia presupuestaria estatal en el corto plazo, pero también la necesidad de subsistencia de los emprendimientos económicos. De lo contrario es como matar a la gallina de los huevos de oro".
Mientras que la Fehgra sumó otro reclamo: "Existe un desborde preocupante de la oferta de alojamientos que atentan contra la seguridad del turista y el patrimonio de las empresas hoteleras. La competencia desleal es también un atentado al sistema tributario y previsional, por la alta evasión de recursos nacionales, provinciales y municipales que implica".
En tal sentido, la entidad volvió a insistir en que se destrabe la modificación de la Ley de Locaciones Urbanas Nº 23.091, a fin de procurar la igualdad jurídica, tributaria y previsional entre los prestadores de servicios de alojamiento turístico.
Finalmente, Ramallo añadió que en los locales gastronómicos "el impacto del IVA sobre las ventas siempre fue elevado porque la capacidad de generar crédito fiscal es muy baja. Todas las empresas de servicios tienen ese problema. No obstante, hoy el costo del personal es lo más caro. Los sueldos que no deberían superar el 25% de la facturación total y hoy están entre el 35 y el 40%.

MOVIMIENTO INMOBILIARIO.
El precio de los alquileres de locales no queda al margen de la situación y también comienza a gravitar fuertemente en la rentabilidad de los negocios. "Hay información muy contradictoria. En determinados casos se manifiesta una incomprensión por parte de los propietarios, y están perdiendo buenos inquilinos por aumentar los precios. Aunque también existen acuerdos para no poner en riesgo la permanencia del negocio. La preocupación actual tiene que ver con los aumentos. Sin embargo, todavía es un tema contenido y mejorable. En algunas zonas comerciales hay cuadras donde son más los locales vacíos que los que trabajan. En cuanto a la fijación de los precios en los contratos, los que estaban en dólares continúan así; pero los nuevos se firman en pesos", señaló Bereciartúa. A lo que Fresno, agregó: "En los casos en los que el precio del alquiler es determinante en el costo de la operación, el empresario decide mudarse. En la Ciudad siempre hubo zonas con diferentes valores locativos, pero en momentos en que la actividad está retraída no se pueden afrontar valores muy altos".
Por su parte, Miguel Grehan, director de la División Locales de L.J. Ramos, informó. "En el último año bajó la demanda de locales gastronómicos; en esto incluimos heladerías, cafeterías, bares y restaurantes. Una retracción que se da en todo el territorio nacional. A su vez, disminuyeron las aperturas programadas para este año. Una cadena internacional de cafés tenía proyectado abrir 30 locales en el país y lo redujo a siete. En cuanto a los contratos, si bien hoy se firman en pesos, la referencia es el dólar oficial. En el caso de las ventas, toman como referencia el dólar blue".
Con respecto a los hoteles, Noel Verger, director de la División Hoteles de L.J. Ramos, indicó: "El monto que paga el inquilino no puede superar el 5% del valor de la propiedad en que opera el hotel, o el 20% de la facturación. Sin embargo, en líneas generales, las cadenas no alquilan propiedades. Con respecto a las ventas, actualmente no hay un gran movimiento inmobiliario. Lo que permite a quien quiera comprar tener más oportunidades de negociar. Por otra parte, si bien las épocas de crisis hacen que los empresarios se replanteen su negocio, lo cierto es que la venta de un hotel generalmente está impulsada por temas familiares o societarios".


CALENDARIO CONTROVERSIAL.
Desde que fue instaurado en 2010 por un decreto de la Presidenta de la Nación, el calendario de feriados generó el reclamo de empresarios de la CABA y otros núcleos urbanos por los resultados adversos que, acusan, generan en sus negocios.
En tal sentido, la Fehgra hizo explícita su intención de sentarse con el Ministerio de Turismo para consensuar -de ser necesario- una reformulación del calendario escolar y de los fines de semana largos. El motivo es la "heterogeneidad en los resultados" de impacto económico y social del nuevo esquema. Sin embargo, este pedido generó malestar en el Ministerio, que puso bajo cero las relaciones con la actual conducción. "El último feriado fue récord de records y el movimiento económico que genera en todo el país no da lugar a un replanteo. Todo el mundo lo festeja y lo apoya, por eso no entiendo la palabra replanteo. Las que tienen que replantearse son algunas ciudades que durante los fines de semana no tienen tanta actividad turística", expresó Enrique Meyer, ministro de Turismo de la Nación.
Por su parte, y sin hacer alusión a la polémica abierta, el Consejo Federal de Turismo emitió un comunicado, anunciando que durante la 120º Reunión "la totalidad de las provincias resaltaron la repercusión del ordenamiento de los feriados como política fundamental de la gestión de turismo en su conjunto. Se trata de un hito de los últimos 10 años del sector y una de las tantas medidas surgidas de una agenda mancomunada entre el sector público y privado".
El resto del comunicado difundido desde el Ministerio de Turismo abunda en datos sobre los beneficios del calendario. "El último feriado de Semana Santa, con récord histórico en el movimiento de turistas argentinos, deja en evidencia que la política de Estado de incentivar los viajes internos impulsa un crecimiento sostenido, donde la previsibilidad se transforma en una de las aristas más relevantes. Implica una mejora en la distribución temporal de la actividad."
A partir del cortocircuito con el Ministerio, el presidente de la Fehgra declaró: "Del disenso vienen las soluciones. Es bueno poder debatir y preservar el funcionamiento de nuestra actividad. Es responsabilidad de nuestra Federación saber escuchar y transmitir los problemas que vayan surgiendo. Tengo mucha confianza en que se dará un marco de diálogo con el MinTur. Cada uno es responsable de la función que está cumpliendo. Hay que seguir trabajando y ser optimistas".
Del mismo modo, puntualmente sobre la hotelería de lujo, Montaldo señaló que "para evaluar el impacto de los feriados hay que diferenciar los destinos. Algunos fueron beneficiados, pero no todos. Entonces, entre los propios colegas existen opiniones muy divergentes".
Como referente de las medianas empresas de distintos rubros, Bereciartúa destacó que la CAME defiende el decreto de ordenamiento de feriados porque implica una transferencia de recursos a las economías regionales. "Lo que sí notamos es que hay dos temas por atender. Por un lado, a partir de la aparición de feriados ‘especiales' por el Bicentenario se ha magnificado el tema del reordenamiento de los feriados. Por otro lado, todavía nos falta dar un paso más en las grandes ciudades para que haya elementos de atracción y también reciban un poco de ese caudal de turistas".
Mientras que Ramallo aportó una visión diferente de la cuestión: "Los feriados pueden tener un efecto negativo en el sector pero hay que pensarlo de manera relativa. Si no existiesen los problemas coyunturales de este momento, no tendrían tanta incidencia. Un negocio no funciona o deja de funcionar porque haya 10 feriados en el año. Para el que tiene una facturación muy baja durante todo el año, la caída de las ventas en un fin de semana largo es una gota más que hace rebasar el vaso, pero no es la principal causa".

A FUTURO.
Sobre el futuro contexto económico, Bulat manifestó que "Argentina va a tener que devaluar para volver a ser competitiva; el turismo reacciona rápido ante ese tipo de cambios. Hoy hay que aguantar, pero cuando llegue ese ajuste, que será a finales de este año o a más tardar el año que viene, el sector tendrá un repunte. En cuanto a medidas para el corto plazo, los empresarios deberían exigir un tipo de cambio turístico. La actividad en América Latina está creciendo mucho y Argentina no debería desaprovechar el potencial de ese mercado. El turista la quiere visitar, siempre y cuando tenga precios razonables".