Excelencia en formación para el sector

A mi regreso, y de acuerdo a lo observado, puedo decir que es así: la oferta de programas es superlativa, a lo que se suman un entorno multicultural, prácticas profesionales internacionales, actividades sociales y deportivas extracurriculares –dentro y fuera de ese país–, los paisajes bucólicos y una alta calidad de vida. Todo esto, sin dejar de mencionar la ubicación estratégica en el centro de Europa, y la reputación de Suiza como el lugar de nacimiento de la hospitalidad.

En ese sentido, el Swiss Education Group (SEG) es sinónimo de trayectoria y excelencia en educación. Se trata de una red de escuelas de management con más de 30 años de experiencia. De enorme prestigio internacional, su oferta educativa está ligada a la hospitalidad, con una amplia variedad de programas que les permiten a los alumnos contar con un destacado know how en su especialidad.

 

LAS ESCUELAS.

El SEG cuenta con cinco escuelas: el Hotel Institute Montreux (HIM), la Swiss Hotel Management School (SHMS, en Caux y Leysin), la School of Hotel Management (Ihtti, en Neuchâtel), la Culinary Arts Academy (en Le Bouveret y Lucerna) y el César Ritz Colleges (en Brig, Le Bouveret y Lucerna), en las que se puede optar entre diferentes programas (ver recuadro “La oferta educativa”).

Actualmente el SEG cuenta con alrededor de 6.500 estudiantes de 114 nacionalidades (56% de Asia/Pacífico, 30% de Europa, 8% de América, 3% de África y 3% de Oriente Medio), lo que asegura un entorno educativo multicultural.

Además, según las estadísticas el 70% de ellos llega a desempeñarse laboralmente en cargos directivos dentro de los dos años posteriores a la graduación, ya sea en hoteles, resorts, cruceros, restaurantes, spas o aerolíneas, entre otros rubros relacionados con el sector.

“El Swiss Education Group cree que su rol es ofrecer una excelente educación y ayudar a los estudiantes a alcanzar sus aspiraciones laborales”, señaló Florent Rondez, CEO del Swiss Education Group, en diálogo con Hospitalidad & Negocios.

En ese sentido, en el nivel académico las escuelas están asociadas a tres universidades de gran reputación en estudios relacionados con la hospitalidad y el turismo: la Universidad de Derby (Reino Unido), y las de Northwood y Washington State (Estados Unidos).

Otro de los aspectos a destacar es que el SEG cuenta con un Panel de Expertos, conformado por líderes de la industria y de las principales instituciones educativas del mundo, quienes se reúnen con el Consejo Ejecutivo del Swiss Education Group una vez al año, contribuyendo a la revisión de los planes de estudios para todos los programas de las escuelas, con el fin de asegurar la alta calidad constante y su relación directa con la hospitalidad global.

Asimismo, los estudiantes asisten a conferencias de referentes internacionales del sector, quienes comparten su vasta experiencia.

 

LAS ESCUELAS POR DENTRO.

Para estudiar en el SEG se requiere de dos requisitos fundamentales: contar con un excelente nivel de inglés –dado que todas las clases se imparten en ese idioma– y ser capaz de afrontar los costos de la carrera, que no son bajos.

Los programas combinan aprendizaje académico con experiencias prácticas, que incluyen pasantías internacionales –de 8 a 12 meses durante los dos primeros años de estudio–, lo que les permite a los estudiantes ganar un valioso know-how en el campo elegido.

Además, para el desarrollo de las habilidades requeridas en el mercado de trabajo internacional cuenta con espacios acondicionados para tales fines: desde salones comedores y habitaciones de hotel, hasta cocinas equipadas con todos los instrumentos imaginables. En tanto, los estudiantes de carreras de Diseño cuentan con un espacio inspirador colmado de muestras de todo tipo de materiales y texturas.

Además, todas las escuelas cuentan con bibliotecas dotadas de libros y revistas de todo el mundo, a la que los estudiantes también pueden acceder de manera virtual para consultar determinados títulos.

“En un mundo en cambio constante, el empleo de nuevas tecnologías lleva a una experiencia de estudio más personalizada e interactiva, y dota a los estudiantes de las habilidades que les requerirán en sus carreras”, aseveró Rondez.

En ese sentido, el SEG se destaca por su soporte educacional “state-of-the-art”. Invierte regularmente en infraestructura y equipamiento técnico con el objetivo de proveer a sus estudiantes de instalaciones vanguardistas. De hecho, el CEO señaló que “se está trabajando en la implementación de pupitres con pantallas táctiles incorporadas, entre otras novedades”.

Mientras tanto, luego de testear el uso de tablets en el César Ritz Colleges en 2012, se decidió proveer de ellas a todos sus estudiantes.

“Continuaremos innovando porque necesitamos formar a los líderes del futuro de la industria de la hospitalidad. Se trata de una actividad que se encuentra en cambio permanente, por lo que es necesario estar atentos a todos los detalles para formar a los mejores profesionales”, añadió Rondez.

 

FORMACIÓN Y CUIDADO.

Durante los días que permanecí en Suiza visité varias de las escuelas y campus del SEG, además de asistir a una clase en la School of Hotel Management de Neuchâtel. De esa manera, pude observar no sólo las facilidades y avances tecnológicos de sus aulas e instalaciones, sino también el particular cuidado y contención que se les brinda a los alumnos. Tanto desde alojamiento y una buena y variada alimentación –que está incluida en el plan de estudios–, como desde el trabajo sobre la personalidad, características e intereses de cada uno. Así, por ejemplo, se hace hincapié en casos de timidez o falta de confianza para expresarse ante grupos de personas, por mencionar ejemplos. Incluso algunos exámenes orales y presentaciones quedan registrados en video para un análisis posterior.

Asimismo, el cuidado de la salud es otro aspecto muy importante para el SEG: se concientiza permanentemente a los alumnos sobre enfermedades y cuidados a través de cartelería en todas las áreas de las escuelas, y fundamentalmente en los baños.

Además, en algunas escuelas no se sirven ni expenden gaseosas. Y las bebidas alcohólicas están vedadas, salvo en situaciones especiales.

Por otra parte, el SEG cuenta con una red de exalumnos que reúne a más de 21 mil graduados de todo el mundo. Cuenta con 29 capítulos en 30 países, los que mantienen reuniones regulares que les permiten mantenerse en contacto.

Además, en 2013 se lanzó una nueva plataforma web de exalumnos, Konnect, que ayuda a reforzar los eslabones entre ellos, el SEG y los máximos referentes de la hospitalidad y el turismo.

 

IRF: GRANDES OPORTUNIDADES.

Otro de los grandes diferenciales del SEG es el International Recruitment Forum (IRF, “Foro de Reclutamiento Internacional”). Se trata de un encuentro que se realiza dos veces por año en el Montreux Music and Convention Centre, donde los estudiantes del SEG se encuentran cara a cara con los líderes globales de la industria de la hospitalidad, quienes asisten con el objetivo de reclutar personal para sus establecimientos.

La última edición –realizada el 9 y 10 de marzo de este año– contó con la participación de 2.500 estudiantes (de las cinco escuelas que conforman el SEG) y 180 reclutadores de 60 compañías: grupos hoteleros, hoteles boutique, resorts, empresas de catering y eventos, aerolíneas, navieras, parques de diversiones y otros grupos relacionados con el sector, provenientes de todas las latitudes.

Cabe mencionar que el IRF tiene un formato similar al de un workshop y representa grandes oportunidades para los estudiantes, ya que tienen acceso exclusivo a los empleadores y asisten a presentaciones, encuentros con representantes de la industria, y son entrevistados y reclutados para empleos de tiempo completo, puestos de dirección, formación en gestión, formación empresarial y prácticas profesionales.

Además, los alumnos de grado tienen la oportunidad de acceder a un promedio de dos entrevistas pactadas con anticipación con los reclutadores que más les interesan de acuerdo a su perfil.

De esta manera, en los dos días que duró el IRF se concretaron 2.700 entrevistas con compañías de la talla de Accor, Alain Ducasse, Armani Hotels & Resorts, Carlson Rezidor Hotel Group, Crowne Plaza, Disneyland Paris, Emirates, Four Seasons Hotels and Resorts, Hilton, Hyatt, IHG, Jumeirah, Kempinsky, Mandarin Oriental, Marriott, Meliá Hotels International, The Ritz Carlton, Sandals, Shangri-La, Starwood Hotels and Resorts y Waldorf Astoria, por mencionar algunas.

En la ocasión, Benoit Samson, Chief Brand and Marketing Officer SEG, manifestó: “Esta es la 13º edición del IRF y estamos muy complacidos en recibir a referentes de la industria de la hospitalidad. Recuerdo cuando, siete años atrás, comenzamos con el evento en Caux Palace, donde contamos con la asistencia de 15 compañías interesadas en reclutar a nuestros alumnos”. Y añadió: “Los estudiantes de todos los campus del SEG tienen la oportunidad de trasladarse al IRF, y son preparados por sus profesores para presentarse correctamente ante a las empresas, con el fin de que se sientan seguros para afrontar sus citas. Trabajamos muy duro con todo el equipo en el entrenamiento en general y en la actitud. Es un largo proceso que comienza el primer día de su formación”.

La próxima edición del IRF tendrá lugar el 26 y 27 de octubre.

 

ALUMNOS SATISFECHOS.

Consultados por Hospitalidad & Negocios, estudiantes de diferentes carreras y escuelas comentaron por qué eligieron el SEG para cursar sus carreras:

● Mei-Chi Wang (Taiwán), de la Swiss Hotel Management School: “He venido a estudiar aquí porque la hospitalidad suiza es reconocida por su alta calidad. Por lo tanto, quiero adquirir los mejores conocimientos para mi carrera”.

● Florence Matarutse (Zimbabue), del César Ritz Colleges: “Este es el mejor lugar para cursar mi carrera. Es una enorme oportunidad para aprender de los mejores. Esa es la principal razón por la que elegí Suiza y el SEG”.

● Alex Hong (Corea), de la Culinary Arts Academy: “Suiza es muy famosa por su tradición y calidad en educación. Por eso elegí el SEG. Además, me parece muy interesante la variedad de idiomas que se hablan aquí, así como la diversidad cultural en las escuelas”.

● Juan Millan Chevalier (Panamá), del César Ritz Colleges: “Elegí estudiar en el SEG porque en Panamá se dice que Suiza es lo mejor que existe para estudiar Hospitality Management. A partir de eso investigué y busqué el programa que más me interesaba”.

● Laura Vásquez Ortiz (Colombia), de la Culinary Arts Academy: “En Colombia la gastronomía recién está en proceso de crecimiento. Yo quería tomar las bases de la cocina europea, y al comenzar a investigar sobre escuelas me encontré con el SEG y decidí venir a estudiar aquí. Comencé en enero de 2013 y ya estoy cursando los últimos tres meses de la carrera. Fueron increíbles; con altibajos y momentos muy difíciles. Pero creo que a quien le gusta esta profesión lo resiste. Requiere de mucho sacrificio y tiempo de estudio. Puedo afirmar que aprendí muchísimo. Creo que ingresé siendo una persona y ahora soy otra. No sólo por los conocimientos culinarios, sino también por todo lo que uno va incorporando sobre cultura, idiomas y otros aspectos. Realmente vale la pena. Hice mi primera práctica en el Ritz-Carlton de Abu Dhabi, una experiencia muy buena en un lugar distinto, donde nunca había estado. Y ahora voy a tener una segunda práctica en la parte alemana de Suiza. A futuro, luego de hacer más prácticas en Europa, me gustaría regresar a Colombia y desarrollar mi propia cocina con los conocimientos adquiridos aquí”.

 

EMPLEADORES CONTENTOS.

Del mismo modo, H&N conversó con referentes de distintas compañías que confían en las competencias de los alumnos del SEG a la hora de reclutar personal:

● Hilmar Bergmann, director de Entrenamiento de Carlson Rezidor Hotel Group: “Reclutamos talentos en Suiza porque ostentan las mejores escuelas del mundo. Los alumnos tienen el perfil que buscamos y sabemos que están listos para salir a trabajar en la industria de la hospitalidad. Primero lo hice como estudiante y ahora como reclutador. Es una gran oportunidad para ambos roles”.

● Nelli Navasardyan, asistente de Dirección de Entrenamiento del Lotte Hotel Moscow (Rusia): “Definitivamente, los estudiantes del SEG se distinguen. Hemos entrevistado a muchos y quedamos sorprendidos".

● Ryan Matthew, director regional de Recursos Humanos y Entrenamiento de Sandals Resorts International: “Sabemos sobre la calidad de los recursos humanos que podemos encontrar en el SEG; tiene una excelente reputación, lograda gracias al trabajo duro. Somos una organización que quiere darles una oportunidad a estos alumnos, para que lleven su aprendizaje a la práctica en el mundo real, en nuestro entorno característico, y que vean lo que hacemos. Y no sólo para que ellos aprendan de nosotros, sino también nosotros aprender de ellos para ser una mejor compañía”.

● Sean Royal, director del Área de Recursos Humanos de Hyatt: “Aquí los estudiantes tienen pasión por lo que hacen. Entrevistamos a muchos, de múltiples nacionalidades, y todos son de gran nivel. Estamos felices por eso”.

● Nick Jacks, director de Operaciones de Yummy Jobs: “Reclutamos estudiantes del SEG porque sabemos y confiamos en la calidad del Swiss Education Group. La experiencia es fantástica. Definitivamente, la mayoría de los estudiantes cuentan con muy buenas herramientas para salir a hacer sus primeras experiencias alrededor del mundo. No sólo por la formación académica específica, sino por la variedad de idiomas que hablan”.