El impacto de las tecnologías móviles en la región

VIAJES CON MOVILIDAD.
Según Euromonitor la tecnología móvil crecerá en importancia en el sector latinoamericano de viajes y turismo a medida que la generación del milenio se sienta más segura para realizar transacciones por smartphones. Y no es un segmento menor: formado por quienes tienen actualmente entre 15 y 35 años, representa el 35% de la población total del subcontinente. Cerca de 200 millones de personas. Solamente Medio Oriente y África tienen un porcentaje mayor de millennials.
Debido a que son más propensos que otros grupos a usar dispositivos móviles para acceder a Internet, el futuro de la tecnología para viajes y turismo a largo plazo es positivo. El informe prevé que hasta 2030 las ventas realizadas por medio de tecnología móvil superarán a las realizadas por computadoras de mesa y alcanzarán un nivel comparable al de la comercialización offline.
Así, el período comprendido entre 2025 y 2030 presenciará la supremacía de la tecnología móvil en detrimento de las computadoras de mesa por primera vez.
Sin embargo, en las condiciones actuales, América Latina está presentando un desempeño inferior al de otras regiones. En 2014, las compras de viajes por medio de dispositivos móviles totalizaron solo US$ 1.500 millones, el valor más bajo entre todas las áreas analizadas por Euromonitor.
Alexis Frick afirmó que "la profunda brecha en la inclusión digital, la gran falta de familiaridad con los canales de ventas digitales, la falta de confianza en la seguridad y la preferencia por el uso de agencias de viajes explican la situación actual".
No obstante, las empresas de viajes y turismo de la región pueden enfrentar esa brecha al prestar más servicios de viaje en movimiento, actuando, en realidad, como asistentes móviles de viaje. El trabajo agrega que la tecnología móvil promoverá ofertas personalizadas a medida que el modelo de negocios se desplace de la computadora de mesa -en el cual el volumen del stock y las reservas hechas con anticipación son primordiales- a los dispositivos móviles, en los cuales el énfasis está en las ofertas individuales y de última hora.
"Los modelos de negocios de viajes y turismo se transforman en la era de la movilidad", indicó el informe, y añadió que "las marcas de viajes y turismo tendrán que avanzar rumbo a los servicios y asistencia en tiempo real a través de publicidad y ofertas personalizadas, mientras que las reservas en movimiento ofrecen una gran oportunidad para los servicios prestados en destino".
El director del WTM Latin America, Lawrence Reinisch, sostuvo: "América Latina todavía debe pasar por la transición a la tecnología móvil presenciada en otras regiones, pero, como un tercio de su población pertenece a la generación del milenio, es inevitable que la tecnología móvil se convierta en el canal dominante".
"No obstante, añadió, todavía faltan algunos años para ese giro decisivo. Las empresas de viajes y turismo que quieran tomar la delantera en la conquista de espacio en tecnología móvil deben prestar atención a las sugerencias y orientaciones del informe, particularmente con relación a la personalización y a los asistentes móviles. En otros mercados, quienes se adaptaron temprano salieron ganando. Y en América Latina no debería ser diferente."

EL "NUEVO" TURISTA.
El Viajero Nacional Autónomo (VNA) es, según el informe, un nuevo tipo de viajero que busca experiencias, que siempre está conectado y que utiliza sus dispositivos móviles para encontrar informaciones, buscar servicios al cliente y hacer reservas adicionales durante su viaje.
"Con el auge de Internet como lugar para comprar, averiguar y compartir informaciones sobre servicios y experiencias de viaje, está aumentando cada vez más la importancia de `mapear´ todos las etapas de la jornada del viajero", afirmó Frick.
"Las tecnologías móviles pueden desempeñar un papel importante en cada etapa de la jornada de un viajero en la forma de promociones personalizadas, de reservas y de check-in móvil. Los consumidores pueden ahora planificar los viajes por su cuenta, y lo están haciendo."
El ejecutivo resaltó que un factor fundamental en este nuevo fenómeno es el ascenso de los servicios de viajes "peer-to-peer", los cuales están alterando el panorama de los viajes y del turismo, como EatWith -donde se pueden reservar mesas en la casa del chef-, Trover ¬-sitio web en el cual los miembros comparten fotos, consejos e inspiraciones de sus viajes- y Airbnb -plataforma online para el alquiler de casas y apartamentos.
Esos servicios siguen la demanda de una buena relación costo-beneficio por parte del mercado y de la búsqueda de experiencias auténticas, que se están mostrando muy atractivas para los viajeros.
Además, el informe prevé que a medida que el turismo nacional adquiera importancia en América Latina, se pondrán a disposición más herramientas móviles que permitirán que el VNA evolucione rápidamente.
"La debilidad de las tasas de cambio en toda la región es particularmente problemática para el turismo emisivo de los países latinoamericanos. Por lo tanto, la atención del sector se centrará más en los viajes internos y en los visitantes de fuera de América Latina", agregó Frick.
El informe añade que los consumidores de la región todavía evitan los pagos de viajes a través de dispositivos móviles, pero muestran una alta participación en las redes sociales y en la economía colaborativa.
Lawrence Reinisch añadió: "La tecnología móvil está abriendo nuevas oportunidades en América Latina, dándole autonomía a los clientes y cambiando el comportamiento de los viajeros y sus experiencias antes, durante y después de los viajes. Ahora, gracias a los dispositivos móviles, los viajeros latinoamericanos están siempre conectados y siempre atentos, y esperamos observar un avance muy significativo en las ofertas móviles para el consumidor viajero en el futuro próximo".

LOS "GRINGOS" CHINOS.
Según el relevamiento de Euromonitor, de 2014 a 2019 el mercado emisivo con mayor crecimiento hacia Latinoamérica será China, que ostentará una suba del 33,2%. Le seguirán Israel (25%), Corea del Sur (24%), Estados Unidos (22%) y Australia (21%). Y de ocupar el 13º lugar en cantidad de viajes en 2014 (379,5 mil), se pronostica que China pasará a la décima posición en 2029 (505 mil).
Las cinco naciones más beneficiadas por el flujo turístico chino son, hasta ahora, México (110 mil arribos), Brasil (64 mil), Venezuela (34 mil) y Argentina (32 mil). Lo cierto es que todos los países de la región mostraron altas tasas de crecimiento para este mercado, destacándose Venezuela con una suba del 400%.
Euromonitor destaca que "los chinos son famosos por su pasión por las compras y su afinidad con las marcas de lujo. En 2015, gastaron más de US$ 50 mil millones en shopping, casi el doble de lo que invirtieron en hospedaje y actividades complementarias.
Lawrence Reinisch comentó: "Es fascinante ver como el fenómeno del turista chino está llegando a América Latina y la manera en que la industria hace esfuerzos por capturar más mercado".
"Este informe, consignó, evidencia que los prestadores de turismo están mejorando los servicios que ofrecen en pos de conquistar una mayor cuota de tan lucrativo segmento. En este sentido, la personalización es clave, por lo que es primordial ofrecer informaciones en mandarín y contar con guías que hablen ese idioma, sin olvidar que las compras deben estar integradas al viaje."
"Es positivo observar, puntualizó después, que los hoteles están incluyendo opciones gastronómicas e instalaciones de bienestar asiáticas, al tiempo que comienzan a añadir las marcas de cerveza preferidas por los chinos, como Snow y Tsingtao. Asimismo, algunas cadenas han desarrollado programas especiales de bienvenida, con teteras en las habitaciones y `congee´ en el desayuno para que los huéspedes chinos se sientan como en sus casas."

TIEMPOS DE CAMBIO

El informe de Euromonitor resalta que "la velocidad del cambio es impresionante" para el VNA (viajero nacional autónomo). Para graficarlo, enumera lanzamientos tales como Google (1998), Facebook (2004), iPhone (2007), Airbnb (2008), Uber (2009), Instagram (2010), Apple Watch y Apple Pay (2015).
Y a pesar de que el canal móvil cambió la manera de comprar viajes, en América Latina los consumidores aún dudan cuando se deben enfrentar a pagos móviles. Esta brecha en la inclusión digital se atribuye a una falta de familiaridad con los canales digitales de comercialización, falta de confianza en la seguridad del sistema y marcada preferencia por utilizar agencias de viajes como fuente, precisamente, de seguridad y también de estatus social.
A pesar de lo indicado, los cibernautas de la región muestran una alta participación en las redes sociales y en la economía colaborativa.