Primero fue en Miami (2013) y en los años siguientes en Fort Lauderdale, Boca Ratón y en 2016 nuevamente en Miami. Esta es la corta historia de La Cita de las Américas, el evento de negocios creado por quien acredita una exitosa trayectoria en la materia, iniciada 38 años atrás.
Esa persona es Rick Still, quien en julio de 1989 lanzó La Cumbre, una feria que llegó a considerarse como un mini Pow Wow dedicado a vender Estados Unidos a Latinoamérica y el Caribe. En 2003 vendió la gestión al poderoso grupo londinense Reed Travel Exhibitions, que -al no encontrarle un rumbro preciso- decidió discontinuarla en 2012.
La renovada apuesta de Still pasa por diferenciarse de los eventos tradicionales través de un relacionamiento más estrecho e informal entre compradores y vendedores sin perder el foco en los negocios. Ante la multiplicidad de encuentros comerciales de turismo que se suceden en el mundo, la búsqueda de un camino distinto no es ninguna mala idea. ¿Cómo? Reuniendo a la mayor cantidad de profesionales posibles, la mayoría conocidos entre sí, en un piso de exhibición sin grandes pretensiones visuales, o sea dejando atrás costosos stands, pero siguiendo un riguroso sistema de citas preagendadas.
Still califica a La Cita como una "feria híbrida de turismo" que emplea encuentros cara a cara tendientes a facilitar la creación de vínculos comerciales entre compradores clave de América Latina y el Caribe y proveedores de viajes de Estados Unidos.
Así respondió Rick Still a las inquietudes de AV Latam:
La Cita de las Américas alista sus motores
La quinta edición de este evento comercial estilo boutique tendrá lugar del 29 al 31 de agosto en la ciudad de St. Petersburg, sobre la costa oeste de Florida. El lanzamiento de un programa para compradores invitados anticipa el éxito de la convocatoria.
-¿Cómo nació La Cita?
-Se trata de un evento creado bajo la certeza de que es necesario tener buenas relaciones para hacer buenos negocios. Una cosa lleva a la otra, especialmente en los tiempos que corren, marcados por cambios continuos y muchas veces perjudiciales para los canales de distribución, que se ven envueltos en un ambiente de incertidumbre y confusión.
-¿Cuál es el valor diferencial de la feria?
-Atento al creciente aumento de viajeros provenientes de América Latina hacia Estados Unidos, y la enorme importancia que en este marco juega Florida como destino de preferencia, La Cita ofrece una gran oportunidad de negocios. Fundamentalmente, por ser un evento más pequeño e íntimo que los tradicionales, donde los delegados pueden mezclarse e interactuar con facilidad, sin sentirse perdidos entre la multitud.
-¿Y en dónde se encuentran las razones de su éxito?
-El suceso del evento se debe a la comunidad de personas que asisten. Muchos dicen que sienten a La Cita más como a una reunión que a una feria. El secreto no es tan secreto: estamos convencidos que la clave del negocio está en la relación persona a persona.
Por otra parte, no buscamos un crecimiento de golpe, sino uno que se vaya produciendo de manera orgánica y planificada. Y ésa es la clave de nuestro suceso. Tampoco queremos muchos expositores nuevos, sino que los que se vayan sumando sean empresas de calidad, que es lo que hemos buscado reunir desde el comienzo.
-¿Por qué asistir a la edición 2017?
-Mucho han escrito los medios sobre prohibiciones de viaje a Estados Unidos, a punto tal que algunos viajeros no se están sintiendo bienvenidos. Pero la verdad es que nada ha cambiado con el pueblo estadounidense. Seguimos siendo un destino cálido, acogedor y seguro. El nuestro es un negocio de hospitalidad y eso es lo que nos comprometemos a ofrecerle al visitante.
Este año La Cita está llegando a una parte de Florida que no todos conocen. Y St. Pete/Clearwater, destino número uno de Travelocity en Estados Unidos, está a sólo una hora y media de Orlando. Los latinoamericanos necesitan descubrirlo.
Además de tener las mejores playas del país, es un sitio de fácil accesibilidad que ostenta, más allá de sus playas, una sorprendente mezcla de museos, restaurantes, bares, actividades deportivas y oportunidades de compras.
-¿Cuáles son las expectativas de asistencia?
-Vamos a recibir a 200 de las mejores propiedades hoteleras, destinos y demás servicios interesados en recibir a viajeros latinoamericanos. Y esperamos una cantidad significativa de compradores de alta calidad. Muchos encontrarán viejos amigos y establecerán nuevas relaciones. Surgirán nueva ideas, habrá un gran clima de negocios y todos pasaran muy gratos momentos.
Aunque el año pasado La Cita tuvo lugar en torno a la agitación por la campaña presidencial estadounidense, recibió el record de 321 delegados compradores, cantidad que apuntamos a superar en esta próxima edición.
LOS AUSPICIANTES
La quinta edición de La Cita de las Américas cuenta con el patrocinio de Visit St. Pete/Clearwater, el organismo oficial de promoción turística del destino, a quien acompañan los hoteles Vinoy Renaissance y Hilton Bayfront de St. Pete; las oficinas de turismo de Tampa Bay, Fort Lauderdale y Palm Beach; y el ente Visit Florida.
Las aerolíneas asociadas son Spirit Airlines, Copa Airlines y Avianca.
Travel Ace brindará cobertura asistencial gratuita a todos los delegados durante el evento y tres días antes y tres después de su realización.
www.lacitaamericas.com
Dejá tu comentario
Más noticias de Turismo