La industria de las convenciones

En el libro de Jorge Castex y Juan Carlos Grassi, "Puntos de encuentro", se desarrolla la organización de ferias y congresos, "un punto de reunión por excelencia para perfeccionar diversas prácticas profesionales".
En la obra los autores exponen la historia de las convenciones, su definición, características principales, y los diferentes tipos de encuentros y reuniones. Por otra parte, hacen hincapié en el mercado global de los congresos, la planificación del mismo, la utilización de herramientas indispensables -como la promoción, el marketing e Internet- y la preparación del presupuesto. También explican en profundidad la elección del salón para el evento, del intérprete y el traductor, las técnicas de ceremonial y protocolo, la seguridad y los riesgos que pueden surgir en el encuentro, y la evaluación y balance de lo realizado.
Los autores indican que, si bien los congresos son favorables para el perfeccionamiento de las actividades profesionales, mantienen una íntima relación con el sector turístico. La industria de las convenciones ha evolucionado como uno de los más eficientes recursos para impulsar el turismo receptivo de una ciudad o país. Este tipo de actividad confluye en dos vías de consumo: la corporativa, que por definición les brinda a sus asistentes un elevado servicio, y por otro lado, la que producen los participantes que, por diversas razones, dejan fuertes ingresos en cada una de las plazas que visitan.
Este fenómeno explica el interés creciente con que los entes gubernamentales y los operadores de turismo, incluso las principales cadenas hoteleras, procuran postular -y obtener la designación- para su localidad o país en el rol de sede para desarrollar los congresos internacionales y nacionales de una rama específica de la ciencia o la cultura. Ya que la industria de las convenciones brinda directa o indirectamente beneficios extraordinarios a todas las áreas económicas de una ciudad o país.
Asimismo, aseguran que la relación entre los Organizadores Profesionales de Congresos (OPCs) y los hoteleros es fundamental a la hora de organizar un encuentro, especialmente cuando es de carácter internacional. Un congreso ofrece la oportunidad de recibir pasajeros, quienes a su vez utilizan una variedad de servicios, en tanto que el desarrollo de un congreso dentro del hotel utiliza salones, comidas y coffee-breaks para un contingente de personas.
La presencia de un congreso en un hotel no sólo implica la ocupación de la mayor cantidad de habitaciones, fiestas y comidas, sino también la necesidad de una correcta gestión del evento por parte de los especialistas en el área.
Por otra parte, los autores destacan que se debe considerar la coordinación, planificación y promoción del evento, ya que influirán para realizar una eficaz y positiva tarea de "lobby", que puede resultar decisiva para volcar la voluntad de la entidad científica a favor de una ciudad a la hora de seleccionar una sede para un congreso internacional, con los consecuentes beneficios que proporciona el turismo receptivo de esa localidad.

"Puntos de encuentro"