Hay en diferentes formatos y para distintos usos. Sin embargo, en todos los casos el consumo de hielo en un establecimiento hotelero o gastronómico es alto. Más aún en los segmentos de banquetes, catering, eventos sociales o corporativos.
En Argentina, los proveedores de este rubro garantizan equipos automáticos, fáciles de instalar y de mantener.
VARIEDAD DE OPCIONES.
Lynch Cocinas ofrece fabricadoras de hielo en cubos, con una capacidad de producción nominal de 60, 120 y 200 kg. Son automáticas y trabajan conectadas a la red de agua potable. La empresa comercializa las marcas Ice-O-Matic o la propia Lynch Cocinas. Consultado por la demanda de este tipo de equipamiento, Daniel Fraguas, titular de Lynch Cocinas, remarcó que "cada vez más los empresarios buscan tener una producción propia, dado que el consumo de hielo para el sector hotelero y gastronómico en nuestro país se vio incrementado porque los turistas extranjeros están habituados a consumirlo y a beber bebidas frías. Obviamente, las necesidades de equipamiento de cada empresa dependen del tamaño del local y del cliente objetivo".
Asimismo, cabe remarcar que los equipos de la marca Lynch Cocinas varían según el tipo de hielo que elaboren:
• Hielo en cubos: cristalino, compacto y de 22x22x22 mm. o alternativamente en forma de tronco de hielo de cono de 7/14/17/32 gramos. Están diseñados con una máxima superficie de contacto para enfriar todo tipo de bebidas.
• Escamas de hielo tipo nieve: es granulado para facilitar el enfriamiento. Sirve principalmente para transporte, almacenamiento o para presentar alimentos, como el pescado.
• Hielo en escamas sobre-enfriadas: escamas de hielo sobre-enfriadas de -5°C a -10°C, con un alto poder de enfriamiento y un rango de espesor de 1,5 a 3 mm. Ideal para procesamiento, transporte y preservación de alimentos.
Inversión de rápido recupero
Aunque erróneamente se lo asocie a las temporadas de altas temperaturas, el consumo de hielo es constante durante todo el año. En tal sentido, contar con una fabricadora de hielo en un establecimiento garantiza un recupero acelerado de la inversión. Además, agiliza la gestión de la barra y la cocina, y permite elevar la calidad del servicio al cliente.
ORIGEN ITALIANO.
Otro de los proveedores en Argentina es MAV Equipamiento Gastronómico de Alta Gama. Comercializa las fabricadoras Brema Ice, de origen italiano y pioneras en el mercado del hielo. "Ofrecemos máquinas que producen desde 21 kg. a 600 kg. por día. Nuestros equipos garantizan una alta rentabilidad, confiabilidad y calidad. Permiten recuperar el 100% de la inversión en menos de seis meses. Todos están revestidos íntegramente en acero inoxidable 18/8 para mantener su belleza e higiene. Son resistentes al salitre, y fáciles de mantener y limpiar. Totalmente electromecánicos, la mayoría de los repuestos son los mismos en todos los equipos, lo que permite garantizar disponibilidad de componentes", puntualizó Mariano Viteri, gerente de MAV Equipamiento Gastronómico de Alta Gama.
Asimismo, consultado por las tendencias en este rubro, relató que "en Europa las máquinas de hielo son un artefacto indispensable a la hora de equipar un restaurante. Mientras que en Argentina se introdujeron hace relativamente pocos años y tienen una constante y creciente demanda. Además, es conveniente aclarar que en el mercado circulan diferentes presentaciones de hielo: rolito, dedal, en escamas planas o granuladas, en trozos (para tragos y coctelería) y premium. Este último siempre se recomienda para restaurantes, hoteles, salones de fiestas y sitios donde se utiliza vajilla de vidrio o cristal, dado que posee una medida óptima para copas y vasos de trago largo. Todo el hielo se produce de la misma medida y en una presentación de alta calidad: cristalinos, macizos y libres de impurezas".
Finalmente, aconsejó que las máquinas más útiles para un restaurante son las fabricadoras de producción automática, que producen entre 21 y 300 kg. por día, y su elección depende del consumo del establecimiento.
Finalmente, el gerente resumió el modo de funcionamiento de los equipos Brema. Operan simplemente con un compresor para producir el frío, una placa donde se produce el hielo, un depósito de almacenamiento, y sensores de temperatura y carga.
Las máquinas de hielo son automáticas. Su conexión es simple y son mínimos los requisitos para su instalación. Se necesita una entrada y una salida de agua y una conexión eléctrica (similar a la conexión de un lavarropas automático). Al encenderlas, el agua entra al equipo directamente de la toma y llega a los moldes donde comienza el proceso de fabricación, mediante el enfriamiento de la placa. Una vez que el hielo está listo, un sensor de temperatura señala el inicio de un proceso inverso: genera calor y hace que se desprenda cayendo directamente en el depósito. Cuando se completa, un sensor corta la producción para que el mismo no rebalse.
UN MODELO PARA CADA DEMANDA.
Por otra parte, Leonardo Román, responsable de Román Equipos y Soluciones, también se refirió a las demandas del mercado en este rubro: "La tendencia es capitalizarse con máquinas, porque la otra opción es la compra diaria de hielo. Por lo tanto, en menos de un año la máquina se termina de saldar. Otra ventaja de fabricarlo es que el restaurante u hotel puede ofrecer el hielo sin necesidad de racionarlo, y esto hace a la buena imagen y al buen servicio al cliente".
En cuanto a los equipos, ofrece las máquinas de la marca Brema y los modelos se dividen según el tipo de hielo: en cubo (13, 18, 33 y/o 42 gramos), en trozos, escama granulada y escama plana. "Cada uno de estos modelos se adaptan al tipo de hielo y al consumo diario de cada local. Tenemos opciones para pequeños bares y hasta grandes discotecas, negocios de comidas rápidas, restaurantes, hoteles y locales con exhibición de productos fríos, como salad bar y pescaderías. Además, los modelos de Brema son distintos a los de otras marcas porque fabrican hielo premium, de excelente calidad, que no se puede comparar con el comprado en forma de rolito", detalló Román.
Los modelos que comercializa son:
• CB 184: produce 21 kg. por día, tiene una capacidad de almacenaje de 4 kg. Mide 35,5x40,4x59 cm., las patas son de 5 cm, pesa entre 28 y 31 kg. y requiere 320 watts.
• CB 249: fabrica 28 kg. por día, llega a almacenar 9 kg., mide 39x46x69 cm., las patas son de 5 cm., pesa entre 37 y 44 kg., y requiere 370 watts.
• CB 316: elabora 33 kg. por día, llega a almacenar 16 kg., mide 50x58x69 cm., posee patas regulables de 11 a 15 cm., pesa entre 48 y 56 kg., y trabaja con 370 watts.
• CB 425: produce 46 kg. por día, tiene una capacidad de almacenaje de 25 kg., mide 50x58x80 cm., posee patas regulables de 11 a 15 cm., pesa entre 56 y 64 kg., y trabaja con 500 watts.
• CB 640: produce 65 kg. por día, tiene una capacidad de stock de 40 kg., mide 73,8 x 60 x 92 cm., cuenta con patas regulables de 11 a 15 cm., pesa entre 77 y 89 kg., y requiere 605 watts.
• CB 955: elabora 90 kg. por día, tiene una capacidad de almacenar de 55 kg., mide 73,8x60x102 cm., cuenta con patas regulables de 11 a 15 cm., pesa entre 89 y 102 kg. y requiere 850 watts.
• CB 1565: produce 155 kg. por día, almacena 65 kg., mide 84x74x107,5 cm., posee patas regulables de 11 a 15 cm., pesa entre 118 y 138 kg., y trabaja con 1.400 watts.
• C 150: produce 155 kg. por día, mide 86,2x55,5x72 cm., pesa entre 118 y 128 kg., y trabaja con 1.400 watts.
• C 300: produce 300 kg. por día, mide 125x58x84,8 cm., pesa entre 152 y 178 kg. y trabaja con 2.600 watts.
LOS BENEFICIOS.
Por otra parte, Viteri enumeró cuáles son las ventajas de adquirir fabricadoras de hielo. Existen múltiples razones para considerar que es mejor producirlo, pero básicamente los motivos más destacados son:
• Costos: las fabricadoras de hielo permiten recuperar el 100% de la inversión en menos de 6 meses y son durables. Consumen poca energía eléctrica y agua por su eficaz sistema de producción. Además, se utiliza la cantidad de hielo necesaria, de modo tal que un alto costo fijo se convierte en un bajo costo variable. Por otro lado, el hielo macizo permite llenar el vaso y ahorrar en bebida.
• Independencia: en general, la dependencia de un proveedor siempre es una complicación en lo que respecta a la realización del pedido a tiempo, el cumplimiento del horario de entrega, las condiciones en que llega, el costo que pauta el proveedor y el espacio de almacenamiento.
• Disponibilidad: permiten disponer de hielo durante las 24 horas.
• Calidad: en el caso de la marca Brema produce hielo Premium, un cubito siempre cristalino, macizo y 99% libre de impurezas, gracias a su sistema patentado de rocío de agua sobre los moldes.
Asimismo, remarcó que la utilización del hielo siempre se asocia equivocadamente a las altas temperaturas. "Es lógico que el clima marca épocas de alta y baja demanda pero su uso es constante durante todo el año. Los hoteles, restaurantes, pizzerías, bares, salones de eventos, centros de distribución y exhibición de alimentos, y los supermercados tienen una demanda regular. Sí puede establecerse que los comercios ubicados en lugares turísticos tienen mayor consumo durante la temporada alta."
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