Worldhotels y las ventajas de su unión con ALHI

En pos de allanar el camino hacia la ansiada sintonía fina, Santora visitó la región por primera vez, con la misión de reunirse con los hoteleros locales de Worldhotels y ponerse a su disposición.

–¿Cómo se llegó a la adquisición de Worldhotels por parte de ALHI?

–Associated Luxury Hotels International (ALHI), al igual que Worldhotels, lleva más de 30 años de trayectoria en un negocio similar, de membresías hoteleras para establecimientos de alta categoría y lujo. Pero lo que caracteriza a ALHI es que se aboca exclusivamente al perfil de reuniones e incentivos, sobre todo en Estados Unidos, con 250 miembros. Suele tratarse de grandes hoteles donde las reuniones son parte importante de su negocio. Las propiedades nos contratan para ser su organización de ventas a nivel global.

Entonces queríamos involucrarnos más en el negocio de los viajes. Y eso lo podíamos construir por nuestra propia cuenta o podíamos adquirir una compañía. Analizamos el mercado y Worldhotels nos resultó muy interesante por su extensa trayectoria, su infraestructura y porque la intención es hacer crecer a ALHI globalmente. Ahora tenemos oficinas en Singapur, Londres, París y Sudamérica. Hacer eso por nuestra cuenta hubiera sido difícil.

Recientemente abrimos una oficina de ALHI en Londres y vamos a incorporar personal en Fráncfort y China, para que trabaje codo a codo con el personal de Worldhotels.

–Quedando claras las intenciones de ALHI, ¿cuáles serán los beneficios para los miembros de Worldhotels?

–Antes Worldhotels pertenecía a una compañía de tecnología, con la idea de tener miembros para proveerles sus servicios tecnológicos. Ahora la ventaja es que sus dueños se dedican a la hotelería: todos en ALHI estamos en este negocio. Queremos crecer en miembros y servicios, pero no estamos en el negocio de las membresías, sino que buscamos la generación de ingresos. Queremos asegurarnos que las propiedades reciban los recursos y las ventas para que se vuelvan exitosas. No importa la marca, lo que importa es que cada uno de los hoteles sea exitoso y pueda competir con las grandes cadenas en cada mercado.

La idea es que 1+1=3. Tomamos estas dos organizaciones, su infraestructura, el personal, los miembros y 600 establecimientos en total en todo el mundo. Esto es bastante poderoso.

–Teniendo en cuenta el advenimiento de las soft brands de las grandes cadenas, ¿qué es lo que diferencia a ALHI y Worldhotels?

–Diría que nuestra principal diferencia es el modelo. Muchas veces en las grandes marcas se paga por performance, por las ganancias por habitación, sin importar de qué canal provenga el pasajero. Nuestros acuerdos se basan en un fee y son de corto plazo, de 3 a 5. Esto brinda flexibilidad al acuerdo, pero siempre con la idea de llevar la relación a largo término. Si eres dueño de un hotel independiente te vas a sentir más cómodo con este modelo. Y si nos va bien a nosotros, le va bien al hotel. 

–¿Cuáles son las estrategias en Latinoamérica?

–Worldhotels y ALHI son muy complementarias. En Europa y Asia, Worldhotels es muy conocida. En las Américas, no tanto. Por otro lado, ALHI es muy fuerte en Norteamérica. En el caso de Sudamérica, Wordlhotels está presente en cuatro países: Argentina, Brasil, Colombia y Ecuador. Esto abre nuevas oportunidades para ALHI en la región, y la idea es sumar más gente que nos ayude con los desarrollos y a incorporar los miembros correctos. Apuntamos a los hoteles que realmente podemos ayudar. Así que estamos analizando las oportunidades en la región.

PERSPECTIVA LATINOAMERICANA

Javier Pareja, director de Desarrollo y Optimización de Ingresos de Worldhotels para las Américas, visitó la región y en ese contexto explicó que “las oportunidades de captar más establecimientos son tremendas y ese es mi trabajo y mi gran reto”. “Buscamos expandirnos en las capitales y en las ciudades corporativas. En este momento el foco está puesto en San Pablo, Santiago y Lima. Queremos sembrar allí la semilla para que luego crezca el nombre”, indicó Pareja.

“El mayor beneficio para los afiliados es nuestra fuerza de ventas global, con cerca de 60 directores de ventas en todo el mundo, situados en ciudades estratégicas. Desde allí, ellos representan a nuestros hoteles afiliados para obtener el negocio corporativo. A ello se suma la tecnología, la reciente unión con ALHI y el relanzamiento de nuestro programa de huésped frecuente”, concluyó el directivo.

LA UNIÓN HACE LA FUERZA

Según el acuerdo de adquisición, Worldhotels continuará enfocado en los viajes de placer, negocios y convenciones desplegando su portfolio de 350 propiedades con más de 75 mil habitaciones en 50 naciones.

ALHI, por su parte, proseguirá especializándose en el segmento MICE en Norteamérica a través de sus más de 250 hoteles de lujo afiliados, los cuales totalizan 138.500 cuartos, manteniendo además su Global Luxury Alliance en el mundo.

www.worldhotels.com / www.alhi.com