Hasta el domingo 24 de enero, Uruguay participó en la Feria Internacional de Turismo de Madrid - Fitur 2016. La delegación uruguaya estuvo encabezada por la ministra de Turismo, Liliam Kechichian, y conformada por el intendente de Colonia, Carlos Moreira; el secretario general de la Intendencia de Maldonado, Diego Echeverría; los directores de Turismo de Montevideo, Elizabeth Villalba; y de Colonia, Andrés Sobrero; y operadores turísticos del sector transporte, agencias de viajes, inmobiliarias y desarrolladores.
El jueves 21 tuvo lugar una de las actividades centrales de promoción de Uruguay, en una conferencia en la que participaron más de 50 periodistas, a quienes se les brindó información sobre nuevas frecuencias en vuelos, eventos profesionales, infraestructuras para congresos y reuniones, ventajas fiscales al turismo y atractivos de los diferentes departamentos del país.
Durante su presencia en España, la ministra Kechichian desarrolló una intensa agenda de reuniones, entre las que se destacaron las mantenidas con representantes de las aerolíneas Air Europa e Iberia (que el 3 de febrero inaugura su quinta frecuencia semanal para la ruta Madrid-Montevideo-Madrid), agencias de viajes y operadores.
Asimismo, se reunió con políticos españoles del sector turístico; con el nuevo ministro de Turismo de Argentina, Gustavo Santos; y otros mandatarios de Latinoamérica.
Vuelo inaugural de Alas Uruguay
El jueves 21 de enero se llevó a cabo el acto protocolar del bautismo del avión que realizó el primer vuelo de la aerolínea autogestionada Alas Uruguay hacia Asunción (Paraguay).
Participaron los directivos de la empresa Nicolás de los Santos y Sabrina Acevedo; el vicepresidente de Uruguay, Raúl Sendic; el prosecretario de la presidencia, Juan Andrés Roballo; el ministro interino de Turismo, Benjamín Liberoff; y el director nacional de Turismo, Carlos Fagetti; además del ministro de Transporte y Obras Públicas, Víctor Rossi; y dirigentes sindicales, legisladores y trabajadores aeronáuticos.
"Es un esfuerzo que demandará un sacrificio permanente de parte de los trabajadores, que tendrá el respaldo y seguimiento del gobierno nacional para que no decaiga", afirmó Sendic en declaraciones a la prensa al inicio del acto.
"Primó la convicción de los trabajadores para que el proyecto saliera adelante", sostuvo el vicepresidente sobre la nueva aerolínea autogestionada creada en 2013 por extrabajadores de Pluna y beneficiada por un préstamo del Fondo de Desarrollo (Fondes).
El vuelo inaugural partió a las 13 del Aeropuerto de Carrasco y tuvo como destino a Asunción. Desde Asunción, el vuelo retornó a Uruguay, pero al Aeropuerto de Punta del Este, completando el viaje inaugural. El miércoles 27 comienzan las rutas Punta del Este-Aeroparque (Buenos Aires) con dos frecuencias diarias y Carrasco-Aeroparque con tres frecuencias diarias. Los pasajes para estas rutas ya están a la venta, y próximamente se sumarán las rutas de Montevideo a San Pablo y a Santiago de Chile.
Se inaugura el Centro de Visitantes de la ciudad de Artigas
El 31 de enero, a las 19, se inaugurará el Centro de Visitantes de la ciudad de Artigas, proyecto ejecutado en el marco del Programa de Apoyo al Sector Turístico (MinTur-BID) del Ministerio de Turismo, y con el apoyo de la Intendencia de Artigas.
El acto contará con la presencia de la ministra Liliam Kechichian y el intendente Pablo Caram, entre otras autoridades nacionales y departamentales. Ubicado sobre la rotonda Queiruga, en la cabecera del puente internacional que une las ciudades de Artigas con Quaraí en Brasil, este centro contará con información turística, servicios sanitarios y cafetería, entre otros servicios básicos para los turistas. También estará dotado de espacios para exposiciones relacionadas con los recursos de la zona, y para la promoción de productos turísticos.
La inversión total fue de U$S 200 mil, con fondos del Programa de Apoyo al Sector Turístico del Ministerio de Turismo, y servirá de puerta de entrada al turismo brasileño que ingresa por Quaraí.
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