Transición estratégica en Despegar: Gonzalo García Estebarena, líder de la IA, asume la conducción en 2026

La transición, definida como estratégica y planificada, se da tras la integración de la OTA al Grupo Prosus y busca impulsar una nueva etapa de crecimiento acelerado en toda la región.

Cabe destacar que Scokin no se desvinculará totalmente, pues continuará como miembro del Directorio y advisor para dar soporte a la estrategia de largo plazo de la compañía.

El legado de Scokin: IPO, adquisiciones y la resiliencia de la pandemia

La gestión de Damián Scokin se caracterizó por una profunda transformación que consolidó el valor de Despegar, multiplicando sus ventas y rentabilidad. (Agencia de viajes lanza una herramienta que mejora la gestión y ventas de los hoteles)

El ejecutivo destacó sus principales logros durante este periodo:

• Lideró con éxito el IPO -oferta pública inicial- en la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE) en 2017.
• Concretó la adquisición de cinco empresas para expandir su propuesta de valor.
• Superó la crisis de la pandemia, asegurando $ 200 millones en financiamiento crítico.

"Hoy Despegar es el doble de grande y tiene el doble de rentabilidad que antes de la crisis", afirmó Scokin, señalando además que la culminación de esta etapa se da con la adquisición por $ 1,7 mil millones por parte de Prosus, que les otorga la escala global necesaria.

Despegar apuesta por un CEO con sello tecnológico y foco en la IA

La elección de Gonzalo García Estebarena —con más de 15 años en la industria— es una clara señal del enfoque de la agencia de viajes en la tecnología como pilar de su futuro. Scokin expresó que la elección de un líder desarrollado internamente es "la mayor muestra de confianza del Grupo Prosus en nuestro pool de talento". (Despegar: cuotas, turismo internacional e inteligencia artificial marcan la hoja de ruta de la OTA)

Estebarena, desde su rol como CTO, ya cuenta con logros estratégicos cruciales:

• Fue responsable del turnaround comercial de Despegar durante la pandemia.
• Lideró la introducción de la Inteligencia Artificial (IA), culminando con la creación de SOFIA, la agente de viajes con IA generativa de la plataforma.

Sobre su nuevo rol, García Estebarena afirmó que su objetivo es "construir sobre el legado de Damián y acelerar nuestro espíritu tecnológico, aprovechando el potencial de la Inteligencia Artificial y la escala global del Grupo Prosus para impulsar un nuevo ciclo de crecimiento, y seguir enriqueciendo la vida de las personas a través de los viajes".

Vale mencionar que el futuro CEO ocupó posiciones claves en casi todas las áreas del negocio, y desde la OTA prevé que "esto le dará una visión completa y única que acelerará la ambición que nuestra nueva etapa exige."

“Es un gran honor asumir el liderazgo de Despegar, una compañía con la innovación en su ADN", concluyó Gonzalo García Estebarena.

¿Quién es Gonzalo García Estebarena?

Gonzalo García Estebarena es un líder con una trayectoria que combina una sólida base en estrategia de negocios y revenue management, con un profundo enfoque en la tecnología y la transformación digital.

Antes de ser designado para asumir como CEO de Despegar en 2026, Estebarena se desempeñó como Chief Technology Officer (CTO), un rol desde el que impulsó la introducción de la Inteligencia Artificial (IA) en la empresa, siendo clave en la creación de SOFIA.

Su experiencia en la industria de viajes no se limita a Despegar. Entre 2011 y 2017, ocupó puestos de alta dirección en LATAM Airlines Group, donde fue Vice President of International Revenue Management y Global Head of Sales. Estos roles le otorgaron una vasta experiencia en gestión de ingresos, pricing y liderazgo en ventas a nivel global, habilidades cruciales para la rentabilidad de una OTA.

Previamente, Estebarena forjó su base analítica y estratégica como Management Consultant en McKinsey & Company (2003-2011). Esta experiencia se complementa con su sólida formación académica: es Licenciado en Ingeniería Electrónica del ITBA y posee un MBA con Distinción de Harvard Business School.

Este background completo —que fusiona estrategia de alto nivel, gestión comercial y liderazgo tecnológico— sustenta la confianza del Grupo Prosus para el crecimiento acelerado de Despegar.