Los personajes más destacados de 2016

Al asumir el cargo también manifestó que otro de los objetivos es hacer más representativa la entidad, ¿cómo piensa lograrlo?
En los últimos años un número significativo de asociaciones se desvincularon de la IH&RA; de hecho, ocurrió con muchas entidades de Latinoamérica. Por eso mi idea es buscar alternativas en los candidatos para la próxima presidencia. La idea es que vuelvan los feligreses a la religión. Hoy pagan la cuota 57 asociaciones, cuando deberían ser alrededor de 120. El camino es hacer que la estructura de la asociación haga viable la participación del mayor número de entidades posibles en el mundo. Eso implica no poner por delante las aspiraciones individuales en detrimento de lo colectivo. En tal sentido, se debe lograr un consenso sobre los temas que nos son comunes a todos los miembros de la entidad.

MARTÍN CASTAÑO, STARWOOD HOTELS
"Hemos logrado que cada huésped pueda tener una experiencia única"

¿Qué implica para el grupo Starwood haber sido adquiridos por Marriott?
Para nosotros es un desafío muy interesante porque Starwood siempre ha sido una compañía innovadora que viene manteniendo un crecimiento muy importante a nivel global, con más de 1.500 hoteles. Al unirse con Marriott, que tiene una mayor cantidad de hoteles, pasaríamos a ser la compañía hotelera más grande del mundo. Los huéspedes tendrán muchas más opciones de alojamiento. Es importante destacar que las marcas no cambiarán. Sheraton, por ejemplo, seguirá siendo Sheraton, manteniendo su independencia e identidad. La compañía pasará a tener 30 marcas, lo cual definirá una amplísima variedad de alternativas.

CLAUDIA SENDER, TAM AIRLINES
Una aerolínea en la búsqueda de soluciones

¿La Medida Provisoria que aumenta al 49% el límite al capital extranjero en las aerolíneas nacionales ayuda en este momento?
Ayuda, lo considero positivo, pero no resuelve los problemas estructurales de la aviación, de rentabilidad y productividad, afectadas por la sobrecarga de impuestos. Tenemos el segundo combustible más caro del mundo, las tarifas de áreas no reguladas por el gobierno en los aeropuertos concesionados aumentaron hasta un 300%... El aporte de capital puede ayudar a sostener la operación por un tiempo, pero los inversores necesitan el retorno. Nosotros, en Latam, estamos satisfechos con nuestra situación accionaria.

SANDRA YACHELINI, TRAVEL ACE ASSISTENCE
"La clave es invertir en tecnología para mejorar la atención al cliente"

Usted hablaba de que los márgenes se mantienen. Sin embargo, el segmento de las asistencias de viajes ha crecido y la competencia se ha intensificado y mucho. ¿Cómo se combinan estas dos cuestiones?
¡Por suerte hay muchos que se dan cuenta de que no somos todos lo mismo! No se trata ni siquiera de una cuestión de tamaño... El otro día me comentaba una empresa que estaba bajando a un pretendido competidor de una licitación porque estaba muy centrado en la venta directa: "No me interesa que me desintermedien", me decía. En otro caso, se ofrecían servicios médicos por teléfono, pero con una pausa para el almuerzo...
Nosotros seguimos poniendo al cliente primero y nos concentramos en brindar una experiencia de clase mundial. Eso es prioridad indiscutible y lo que hace que en estos 35 años haya crecido esta compañía. Por eso vamos a seguir invirtiendo en este sentido. El cliente confía en esta capacidad de prestación de servicios. Hoy la clave es invertir en tecnología para mejorar la atención al cliente. Queremos diferenciarnos en la experiencia que les brindamos a las agencias en todo el proceso de ventas, es una prioridad súper importante. Queremos integrar cada vez más la red regional.
También estamos poniendo el foco en ciertos mercados ascendentes.
Otro eje importante es que hay otros procesos de administración de la compañía que estamos modernizando: queremos menos papeles.
Estamos intentando entender y operando con otro tipo de canal: la tele asistencia y el online. El 30% del negocio se está manejando con ventas online y eso necesita otro tipo de proceso de negocio. Estamos trabajando con algunas agencias para integrarnos y soportar con nuestro servicio a su negocio. No queremos competir, pero estamos ofreciendo la posibilidad de que ellos vendan nuestro producto. Recorrimos casi toda Latinoamérica y escuchamos las necesidades del mercado. Obviamente, queremos captar más market share, vender más y ganar más dinero, eso no es un secreto.

RICK STILL - LA CITA DE LAS AMERICAS
Fuerte apuesta por los negocios "cara a cara"

¿Cuáles son los valores diferenciales de La Cita frente a otros eventos B2B de viajes y turismo? ¿Por qué compradores y vendedores deben unirse a su propuesta?
Seamos sinceros. En los últimos tiempos las ferias de la industria se han volcado cada vez más al branding. Y también se tornaron caras, muy caras. Los costos de espacio, de armar un stand y de otros servicios como el wi-fi y la electricidad han hecho que los precios se disparen.
En muchos otros sectores, las funciones de branding han girado hacia Internet. Y el tamaño de los eventos va en esa dirección. ¿Cuántas personas pueden hacer buenos negocios en un período de dos o tres días? El cerebro humano no da para tanto.
Los negocios son personales. En La Cita ofrecemos un ambiente altamente eficiente y tranquilo que se focaliza en el elemento más importante de nuestra actividad: las relaciones "cara a cara".
En nuestro caso, somos muy fuertes en hacer las cosas de manera diferente. Los stands funcionan como oficinas, con una decoración mínima; el wi-fi es gratuito para todos los participantes y con nuestra nueva plataforma de citas, todos pueden reunirse con todos. Pueden, incluso, estar caminando por el predio y concertar citas desde sus teléfonos.
También es un lugar donde casi todos hablan español y que este año añadirá "La Cita Nursery", una guardería para que las madres dejen a buen cuidado a sus bebés. ¿Qué mejor que proponer una relación duradera y que sea valorada por la siguiente generación?

RAFAEL HERNÁNDEZ, CEO DE WORLD MEETINGS FORUM
"Nos sigue haciendo falta organizarnos más como región"

¿Qué aspectos necesita mejorar Latinoamérica para captar más negocios de este segmento?
Nos sigue haciendo falta organizarnos más como región. Estamos seguros de que cada país tiene muchos atractivos en sí mismos y un enorme potencial. Los países de América cuentan con infraestructura, conectividad, riqueza culinaria e histórica pero a la hora de salir como bloque latinoamericano nos hace falta ponernos de acuerdo. En primer lugar en cómo y a dónde queremos llegar para poder ganar más eventos y en segundo lugar en cómo darles mayor trascendencia y durabilidad. Si mejoramos en estos aspectos, los organizadores no tendrían por qué decirnos que no. Es algo que ocurre mucho en Europa y que también están copiando Asia y Medio Oriente.

MAURICIO BUSTAMANTE, DIRECTOR REGIONAL DE ALG VIAJES MÉXICO
"Nos destacamos por permanecer en contacto con las agencias de viajes"

¿En qué consiste esta transición de American Express Vacations a Travel Impressions de ALG Viajes México? ¿Cuáles son sus expectativas?
El 4 de junio lanzamos el cambio de marca durante el evento Best of the Best en la Riviera Maya, donde invitamos a nuestros principales clientes y proveedores. Renovamos el acuerdo con American Express por tres años más como proveedor preferido pero ahora con la oportunidad de lanzar una marca propia del grupo. American Express Vacations es parte de Apple Leisure Group (ALG) desde 2013, y desde entonces la operamos como ALG, pero con el nuevo acuerdo lanzamos una marca propia. ALG tiene tres operadores en Estados Unidos: Apple Vacations, Travel Impressions y Cheap Caribbean; y también es dueño de los hoteles AMResorts. Nosotros reportábamos a Travel Impressions en la parte de distribución y a partir de junio lanzamos la marca tanto en México como en Europa y Estados Unidos. Travel Impressions es uno de los principales operadores de Estados Unidos desde 1974. La idea ahora es presentar la marca en México en sustitución de American Express Vacations. El cambio se hizo para adaptarnos a las necesidades del mercado. Ahora tenemos la oportunidad de conservar lo que ya teníamos, pero también, por ejemplo, de hacer convenios con otros bancos para el tema de meses sin intereses, que los clientes nos han pedido mucho. Tenemos la oportunidad de utilizar medios de comunicación con los que antes no contábamos y de estar más cerca de las agencias de viajes y hacer más amplia nuestra gama de clientes. Al final lo que está cambiando es la marca comercial porque nuestra marca legal sigue siendo la misma: ALG Viajes.

SYLVIA ST. LAWRENCE, DIRECTORA DE VENTAS INTERNACIONALES PARA LATINOAMÉRICA Y EL CARIBE DE SILVERSEA CRUISES.
"La injerencia del mercado latinoamericano es cada vez más incisiva y conlleva a generar nuevos itinerarios"

¿Qué importancia tiene Latinoamérica para la compañía?
Mucha. La injerencia de las operaciones del mercado de la región es cada vez más notoria e incisiva en el número total de ventas. La tendencia ascendente nos conlleva a generar nuevos itinerarios y así aumentar las ventas. Al respecto una gran novedad es la incorporación de nuestro nuevo barco Silver Muse, que hará su viaje inaugural en abril de 2017 recorriendo Europa y que tendremos el privilegio de que pase por Buenos Aires en noviembre del año próximo. En resumen América Latina manifiesta un crecimiento paulatino y en la última década el número de pasajeros creció exponencialmente. Esto se debió a que muchas compañías de cruceros entraron al mercado y el público se percató de que con Silversea puede vacacionar en lugares increíbles con un servicio VIP.

ALEX FIZ, VICEPRESIDENTE DE VENTAS Y MARKETING DE MARRIOTT PARA AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE
Marriott-Starwood: aspectos claves de la nueva estructura

¿Se mantendrán los lineamientos de siempre con el canal de distribución?
Todo proseguirá sin cambios. Nuestras ventas se producen en cerca del 30% por medio de la intermediación de agentes de viajes y operadores mayoristas, otro porcentaje similar es tráfico corporativo y lo que queda son grupos. Es un volumen muy bien balanceado que pensamos respetar y cuidar.
Además, tenemos muchos destinos que siguen siendo algo exóticos para nosotros y el canal es muy importante para que nos ayude a venderlos. Es un brazo que expone el producto de manera continua ante el cliente, algo imposible para nuestra fuerza de ventas.
Nuestra compañía siempre le ha dado prioridades a todos los canales con la garantía de que el cliente va a encontrar el mismo producto y tarifa en todos los lugares.
Quizás este comentario sea más para una charla de café, pero lo cierto es que percibo que es cada vez más difícil saber quién es quién en el mercado, ya que es usual ver a operadores metiéndose en el negocio del receptivo o del minorista. Y esto a nosotros, los hoteleros, nos incomoda y nos hace difícil definir las reglas del juego. Creo que es un desafío interesante que tiene que ver con la evolución.

CHRISTOPHE DIDIER, DIRECTOR DE VENTAS DE COPA AIRLINES
"Conectamos de la forma más rápida y eficiente a todo el continente americano"

¿Por qué razones un pasajero debería elegir a Copa existiendo tantas compañías aéreas?
Copa Airlines presta un servicio de clase mundial. De hecho, recientemente la compañía fue galardonada como "La mejor aerolínea de Centroamérica y el Caribe" y la de "Mejor personal de aeropuertos de Centroamérica", por Skytrax.
Otro reconocimiento de la industria es que Copa Airlines cuenta con una puntualidad superior al 91%, cualidad reconocida por tres años consecutivos, como la "Aerolínea más puntual de Latinoamérica" por FlightStats y como la "Segunda a nivel mundial" por la OAG. Este nivel de puntualidad nos convierte, de manera extraoficial, en la aerolínea más puntual del continente americano.
Otro atributo es que Copa Airlines posee una de las flotas más jóvenes y modernas en la industria, compuesta por 100 aeronaves: 14 B737-700 Next-Generation, 63 B737-800 Next-Generation y 23 Embraer 190. Y para el año 2018 esperamos la llegada del primer B737-MAX de las 60 unidades que hemos ordenado.
También Copa es parte de la red Star Alliance, la más grande e importante red de aerolíneas del mundo, lo cual nos posibilita ofrecer a nuestros pasajeros las mejores opciones y conexiones a múltiples destinos en el mundo.
Por último, nuestra apuesta por las nuevas tecnologías: este mes relanzamos la página web Copa.com, la cual le brinda al pasajero corporativo la opción de comprar sus boletos en forma rápida, eficiente y amigable ingresando desde cualquier dispositivo, sea tableta, teléfono inteligente o computadora convencional.
La nueva aplicación móvil, en este momento también disponible en sistema Android, le permitirá al pasajero hacer el check-in, descargar el pase de abordar a su celular, verificar el estado de su vuelo y revisar su cuenta ConnectMiles.