Las claves del futuro, según Expedia

"Las grandes empresas tienen muchos datos, y nosotros hemos invertido en la optimización del análisis y la aplicación de esos datos para crear una experiencia cada vez mejor para el cliente", explicó el presidente de Expedia Lodging Partner Services, Cyril Ranque. Además, destacó el objetivo del grupo de convertirse en la "gran plataforma de viajes del mundo".

Desde la llegada del viajero a la web de la OTA al orden de presentación de las fotos en la página del hotel, todo apunta a atender las expectativas del cliente en Expedia. Todo esto también pasa por un proceso tecnológico que hace que los sistemas del grupo "aprendan" a entender cuál es el mejor producto para aquel viajero, siguiendo el concepto básico de machine learning.

La inteligencia artificial, a su vez, es la manera de interpretar esa inmensa cantidad de datos para optimizar la experiencia de cara al cliente y a los socios de Expedia. Con información sobre la llegada de vuelos, la ocupación de los alojamientos locales, las reservas de autos y mucho más, la red del grupo consigue traducir eso en ofertas valiosas, sea para quienes están comprando un viaje como para quienes están vendiendo, en el caso de los hoteles y agentes.

"Veremos cada vez más interacciones tecnológicas facilitando el trabajo de customización en el mercado de viajes", destacó el vicepresidente de Gerenciamiento de Productos del Grupo Expedia, Scott Crawford.

EL PRÓXIMO GRAN PASO.

Mientras la IA y el machine learning siguen evolucionando para mantenerse como los grandes dictadores de reglas en el mercado turístico online, la realidad virtual (VR) es vista como el próximo gran paso tecnológico en el turismo.

"Debería ser el próximo punto disruptivo en el mercado, pero no para 2018", opinó el presidente de Hotels.com, Johan Svanstrom. Según él, los altos costos de los equipos, ya se trate de los cascos para visualización o las cámaras para creación de contenido, aún atrasan el boom de esa tecnología.

Expedia, en tanto, no pierde tiempo y admite estar testeando la realidad virtual apostando a su éxito futuro. "Reduce la ansiedad y el riesgo de decepción del viajero. Será algo diferente para el mercado", concluyó Ranque.

La creciente cantidad de pasajeros volando por el mundo –en 2017 fueron 4,1 mil millones, según la IATA– provoca que destinos muy visitados sufran algunos problemas. Venecia y Barcelona, por ejemplo, son ejemplos de ciudades que cuentan con movimientos antituristas. Para Expedia, sin embargo, la solución no es simplemente impedir la entrada de visitantes.

Los líderes de Expedia ven al “overtourism” como un punto natural del ciclo de viajes en turismo. A partir de un determinado momento, el público deja de ir a los destinos más visitados para encontrar nuevos sitios que, en el futuro, podrían sufrir también el exceso de turistas.

"Es un problema bueno para tener. Esto demuestra la necesidad de inversión de los destinos en infraestructura, pero también abre una puerta para divulgar y vender nuevos destinos", concluyó Svanstrom.