Las bebidas premium escapan a la crisis

La sofisticación del consumo, la mejora en calidad de los productos y la evolución del paladar local no se limita a los vinos boutiques, alcanza también a las cervezas y bebidas espirituosas, que se usan para elaborar tragos o para consumir solas con hielo.
Según un relevamiento de la consultora internacional especializada IWSR, el año pasado creció un 30% el consumo de whiskies y vodkas premium en la Argentina, un 53% el de ron súper premium y un 45% la venta de gin de alta calidad. Aunque la muestra que arrojó estos datos es pequeña, la tendencia va en aumento.
Este cambio de hábito fue alentado por el desembarco a nuestro país de nuevas bebidas premium. Se trata, por ejemplo, de la marca chilena Kunstmann y la italiana Birra Moretti, que se sumaron a la cartera de cervezas integrada por las mexicanas Corona y Negra Modelo, la alemana Paulaner y la irlandesa Guinness. El peso de las importadas premium en el mercado total pasó de 4,8% en 2004 a 12,3% en 2008, según datos de la empresa CCU.
Asimismo, el mayor arribo de turistas del exterior en los últimos años impulsó a bares y restaurantes de categoría a incorporar más bebidas importadas a su carta.
Estos datos no implican que el consumo de productos premium se haya masificado, sino que es un mercado pequeño que está creciendo velozmente. En algunos casos, se trata de bebidas de nicho. Las marcas tradicionales adaptaron nuevas estrategias comerciales lanzando productos que apuestan por resaltar el origen geográfico de las bebidas, especialmente en el caso de los rones añejos o los whiskies de malta; o la calidad, como ginebras y vodkas con triple destilación.
La ecuación de más marcas, más acciones de empresas para difundirlas y más medios enfocados en el tema, impulsa a los consumidores a incursionar en nuevos tragos. Así como la diversificación del consumo de vino generó el interés por cursos y carreras de sommelier, la mayor oferta de bebidas espirituosas llevó a ampliar la oferta de cursos de bartenders y coctelería.