Costa Rica cerró 2024 con un balance turístico “muy positivo”. Así lo destacó el ministro de turismo del país, William Rodríguez, detallando que el destino experimentó un crecimiento del 7,7% con respecto a 2023, año que ya había sido “récord”.
Costa Rica prevé un 2025 con mejor conectividad y seguridad
El ministro de turismo de Costa Rica explica los desafíos: inseguridad, fortalecimiento de mercados emisores y mejora de operativas en aeropuertos como Liberia.
“Solo contabilizamos las personas que llegan vía aérea a nuestro país, sin incluir a cruceristas, tripulaciones de aviones, diplomáticos o personas extranjeras que no acuden al país por cuestiones turísticas. (…) Las cifras son muy buenas”, subraya.
La idea de Costa Rica, en palabras de su ministro, es “mejorar las conexiones aéreas con Europa”, especialmente con España, mercado que consideran “prioritario”. “Tenemos vuelos diarios con Iberia, dos o tres vuelos semanales con Iberojet y hemos estado en conversaciones con Air Europa para que desarrollen rutas al país. Pero no hemos avanzado”, reconoció.
Aunque la conectividad tiene “problemas” más grandes que las rutas aéreas (futuras y presentes). Según datos de la autoridad aeroportuaria nacional costarricense, los aeropuertos de San José, Alajuela y Liberia arrastran desde hace meses cientos de retrasos y cancelaciones por problemas operativos en las pistas.
A pesar de esta situación, Rodríguez considera que la posición de los aeropuertos del país "es buena” y están “satisfechos con la operatividad”, destacando las “posibilidades de expansión de San José y Alajuela”.
“Los retrasos producidos en el aeropuerto de Liberia se deben a una cuestión muy coyuntural por un problema en la pista de aterrizaje. Se está trabajando en estos momentos con horario limitado, pero a partir del 20 de marzo el aeropuerto ya estará operativo las 24 horas ”, explica.
Al mismo tiempo, recalca que este aeródromo "ha crecido de una manera muy intensa”, un 16,6% en 2024, lo que ha hecho que “algunos servicios ya se estén quedando cortos, especialmente por la temporada alta”. “Creo que es necesaria una ampliación en este aeropuerto”, reconoce.
Costa Rica espera un gasto turístico de 5.000M de dólares
En cuanto a las perspectivas para 2025, el titular de Turismo del país espera “crecimientos”, pero “no serán al mismo paso que en el 2024”. “De acuerdo con el Plan Nacional de Turismo, este 2025 deberíamos crecer un 3% en número de llegadas. El gasto turístico se espera que sea de 5.000 millones de dólares para 2024, sin incluir los gastos de cruceristas y transportistas”, señala.
Otro de los problemas que arrastra Costa Rica en los últimos años es la inseguridad: según datos del Poder Judicial del país, el 2024 fue el segundo año con más homicidios en el país. Un dato que Rodríguez reconoce, aunque hace hincapié en que el pasado año todas las estadísticas de hurtos y robos descendieron en comparación con el 2023.
“Hubo menos inseguridad, pero no podemos tapar el sol con un dedo. Hay un crecimiento de la actividad del narcotráfico, pero cualquier extranjero que llegue a Costa Rica, observará que el destino es seguro. (…) Pasan cosas como pasan en otros destinos del mundo”, subraya.
Para luchar contra estas cifras, el ministro prevé reforzar la seguridad al turista “construyendo más puntos de la sede de la policía turística”: “Ya estamos construyendo dos. Y este 2025 esperamos construir otras dos sedes. Además tenemos un programa que se llama Costa Rica Segura Plus, que incrementa el número de efectivos y fiscales en todo el país reforzando algunas áreas en temporada alta (turística)”.
Polémica por la adjudicación de viajes del ministro de Costa Rica: “Todo está público”.
En cuanto a polémicas que han surgido en los últimos meses alrededor de su cargo, destacan las denuncias de congresistas del país sobre posibles “irregularidades” en la licitación de contratos para la realización de viajes oficiales del ministro. Según publica Teletica, el 74% de los viajes de Rodríguez fueron adjudicados a la misma empresa. Algo “normal” para el político, que asegura que esos viajes se otorgaron a Viajes Ejecutivos Mundiales Sociedad Anónima (VEMSA) porque “ fue el proveedor con mejor oferta”.
"Para contratar cualquier cosa, debemos pasar por un sistema de compras públicas, en donde se escogen los proveedores dependiendo del precio y del cumplimiento de los objetivos de las compras. (…) Es algo que está público, se puede ver el porqué y cómo se realizó la compra”, zanjó.
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