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Boris Iraheta (CATA): "La generación de networking es vital para Centroamérica"

El secretario general del organismo de promoción turística de Centroamérica (CATA) presume del receptivo en la región, muy enfocado en la seguridad.

Históricamente, Centroamérica se ha esforzado en promocionarse entre los turistas con mejor relación proximidad-posibilidad de gasto: los de Estados Unidos. Dependiendo del país de la región, este mercado representa entre el 50 y el 60% de los visitantes totales que actualmente llegan a Centroamérica, según la Agencia de Promoción Turística de Centroamérica (CATA, de sus siglas inglesas).

Su secretario general, Boris Iraheta, se enorgullece de ese origen, pero ahora quiere poner en valor otros mercados para diversificar el flujo de llegadas a la región.

Así lo desvela en una entrevista con Ladevi en el marco de Fitur 2025 en Madrid, donde explica que CATA está promoviéndose como destino en Europa “para aumentar la cantidad de visitantes, siendo esta región el 12/14% del share de visitantes en la región”.

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Boris Iraheta, secretario general de la Agencia de Promoción Turística de Centroamérica (CATA, por sus siglas en inglés).

Boris Iraheta, secretario general de la Agencia de Promoción Turística de Centroamérica (CATA, por sus siglas en inglés).

“En 2023 se recibieron un poco más de 24,5 millones de visitantes, en 2024 se superaron los 25 millones, por lo que el incremento es del 11%. Si restamos a República Dominicana, que tiene 11 millones de visitantes, al menos 12 millones de visitantes llegaron a El Salvador, Guatemala, Nicaragua y Belice”, añade Iraheta.

En Latinoamérica, los países que más turistas envían a Centroamérica son México, Colombia, Brasil y Perú: “Colombia es un mercado muy importante para Panamá y El Salvador; México es importante para Guatemala, Belice y Honduras; y Brasil es importante para todos por su volumen de mercado”, revela el directivo.

Europa, clave en el desarrollo turístico de Centroamérica

Por su parte, en Europa, CATA como organismo que promueve la región, tiene su foco en España, Reino Unido, Alemania, Francia, Italia y Países Bajos. Y de todos ellos, España es el principal emisor a nivel global desde Europa, según el directivo. Por ello es “muy importante” estar presentes en él.

De ahí que la oficina esté trabajando en una estrategia de promoción en países como España que denominan como “dual”: por un lado, de promoción que implica en generación de contenido en medios (de trade Y B2C), como Ladevi; y, por otro, de generación de networking con sus DMC y mayoristas.

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Una de las playas de arena blanca de República Dominicana, parte de los países de la zona de América Central.

Una de las playas de arena blanca de República Dominicana, parte de los países de la zona de América Central.

“Con estas dos estrategias, que son vitales, hemos segmentado los mercados para maximizar nuestros recursos trabajando en el mercado español, alemán y británico. Por eso visitamos el mercado español con participación en iniciativas como el ProTour de la Confederación de Agencias de Viajes (CEAV), o con stand propio en Fitur. Además, en Alemania tenemos presencia en ITB”, explica Iraheta.

Otra iniciativa importante para CATA es la Centroamérica Travel Market, la feria de turismo de la región, que se celebrará en Honduras juntando a los turoperadores receptivos con los medios y mayoristas de otros países, “para generar negocio”. “Terminaremos esta iniciativa con un post-tour después de tres días de rueda de negocios”, señala.

Centroamérica se vuelca con la seguridad en los países de la región: "Ha cambiado la percepción"

La seguridad también ha sido la piedra angular de muchos países de Centroamérica en materia turística. Según el directivo de CATA, el viajero ha tenido dos posicionamientos: o neutra, porque nadie conocía Centroamérica, o de creer que es un destino peligroso. Pero ahora las políticas de seguridad en países como Honduras o El Salvadorhan cambiado esa percepción".

“Nuestros visitantes están seguros de encontrar destinos fiables. Los Gobiernos han mejorado a disminuir la percepción de seguridad, con El Salvador entre los países más seguros del mundo, e incluso se está barajando la posibilidad de que con pasaporte salvadoreño se pueda entrar con una global entry a Estados Unidos. Y esto atrae más inversión, nuevos vuelos, más infraestructuras, etc”, añade.

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