Air Canada: conflicto laboral afectaría hasta 130 mil pasajeros por día

Desde el punto de vista de Air Canada, expresado en un extenso comunicado, las conversaciones se estacaron después de que el sindicato presentara una contrapropuesta con aumentos exorbitantes, superiores a los planteados anteriormente, y rechazara la oferta de la empresa de someterse a un arbitraje vinculante con un tercero independiente.

“Air Canada ha estado negociando con CUPE durante ocho meses, y aunque hemos llegado a acuerdos en muchos puntos, ninguno de los cuales implicó concesiones, seguimos estando muy distantes en temas clave. Lamentamos que nuestra propuesta de resolver los asuntos pendientes de manera justa a través del arbitraje haya sido rechazada por el sindicato, que insiste en aumentos salariales insostenibles. Ahora nos encontramos en un punto muerto en las conversaciones, con el sindicato en posición de emitir un aviso de huelga, lo que crea una gran incertidumbre para cientos de miles de viajeros y empresas que envían mercancías críticas y urgentes", declaró Arielle Meloul-Wechsler, Vicepresidenta Ejecutiva, Directora de Recursos Humanos y Asuntos Públicos de Air Canada.

"Air Canada está evaluando todas las opciones restantes, incluida la solicitud de un arbitraje ordenado por el gobierno, para evitar una interrupción o, al menos, eliminar la incertidumbre para nuestros pasajeros”, añadió.

Siempre desde la versión de Air Canada de los hechos, la situación se agravó "por el hecho de que CUPE se negó a negociar durante 10 días cruciales mientras buscaba un mandato de huelga". En caso de una interrupción, los vuelos de Air Canada Express operados por Jazz o PAL Airlines continuarán funcionando con normalidad, ya que sus servicios son prestados por empresas externas. Sin embargo, estos socios regionales solo transportan alrededor del 20 % de los pasajeros diarios de la aerolínea.

La afectación recae sobre alrededor de 130,000 pasajeros por día que transportan Air Canada y Air Canada Rouge, incluyendo a 25,000 canadienses que la aerolínea repatria diariamente desde el extranjero y que podrían quedar varados.

Air Canada opera a nivel mundial en aproximadamente 65 países de seis continentes con una flota de 259 aeronaves, y fue recientemente reconocida como la mejor aerolínea de America del Norte según Skytrax.

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La negociación entre Air Canada y el sindicato CUPE escaló hasta la máxima conflictividad.

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La oferta de Air Canada que rechazó el Sindicato Canadiense de Empleados Públicos

De acuerdo a lo informado por la empresa, el 11 de agosto, Air Canada presentó al sindicato una propuesta integral revisada que incluía un aumento total de la compensación del 38% en cuatro años, con un 25 % en el primer año, y no solicitaba ninguna concesión por parte del sindicato.

La oferta también abordaba el tema del pago en tierra, mejoraba pensiones y beneficios, aumentaba los periodos de descanso de la tripulación e incluía otras mejoras, entre ellas aquellas orientadas a favorecer el equilibrio entre vida personal y laboral.

La propuesta integral de contrato de Air Canada haría que sus auxiliares de vuelo fueran los mejor remunerados de Canadá. La compensación y beneficios de los auxiliares de vuelo de Air Canada incluyen varios elementos: salario base, bonificaciones por incentivos, plan de pensiones, seguro médico, días de enfermedad acumulables y vacaciones pagadas.

El mismo 11 de agosto, Air Canada propuso al sindicato contratar a un árbitro independiente y externo para que ayudara a resolver los asuntos pendientes mediante un arbitraje vinculante, a fin de desarrollar un nuevo acuerdo provisional. CUPE rechazó esta oferta. Dada esta negativa, la única opción probada para evitar una gran interrupción para el público viajero es que el gobierno remita el asunto a un arbitraje vinculante. En este sentido, la empresa solicitará formalmente al gobierno que utilice sus facultades para ordenar un arbitraje de intereses vinculante en virtud del artículo 107 del Código Laboral de Canadá. La aerolínea considera que las recientes intervenciones del gobierno en disputas laborales en el sector ferroviario, portuario y aéreo en Canadá sientan un precedente.

En este caso -aseguran desde Air Canada-, a pesar de haberse llevado a cabo una negociación prolongada y de haberse presentado una oferta de aumentos sin precedentes en la compensación total para los auxiliares de vuelo, no se prevé una resolución a corto plazo.

¿Qué pueden hacer los pasajeros de Air Canada afectados por la suspensión de vuelos?

• Los pasajeros cuyos vuelos sean cancelados recibirán una notificación y tendrán derecho a un reembolso completo, que podrá solicitarse en línea en www.aircanada.com o a través de la aplicación de Air Canada.
• La empresa ha hecho arreglos con otras aerolíneas nacionales y extranjeras, así como con Via Rail, para ofrecer a los pasajeros alternativas de viaje, en la medida de lo posible.
• Los pasajeros serán informados de las opciones alternativas que se les identifiquen. Sin embargo, dado que otras aerolíneas ya están muy ocupadas debido a la alta demanda de viajes en verano, conseguir dicha capacidad tomará tiempo y, en muchos casos, no será posible de inmediato.
• En caso de una interrupción, Air Canada recomienda encarecidamente a los pasajeros que no se presenten en el aeropuerto a menos que tengan una reserva confirmada y su vuelo aparezca como operativo (verifique el estado de su vuelo en www.aircanada.com antes de ir al aeropuerto).
• También se aconseja a los pasajeros utilizar las herramientas de autoservicio, ya que se prevé que los tiempos de espera en los centros de contacto serán muy elevados.